Ναι, το «λουξ» τμήμα της βαυαρικής εταιρείας ετοιμάζεται να μεγαλώσει σημαντικά. Το αίτημα των αντιπροσώπων στη Βόρεια Αμερική έπεσε στο τραπέζι εδώ και χρόνια: χρειάζεται κάτι μεγαλύτερο από την X7, που να πατάει γερά απέναντι σε Cadillac Escalade, Lincoln Navigator και Chevrolet Suburban. Η γερμανική εταιρεία προχώρησε πλέον σε συγκεκριμένα βήματα.
Υπέβαλε τρεις αιτήσεις κατοχύρωσης για την ονομασία X9. Η μία καλύπτει ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση, ενώ οι άλλες δύο κατατέθηκαν στη Γερμανία. Παράλληλα, κατοχυρώθηκε και το πλήρες «BMW X9», σε μια κίνηση που πολλοί διαβάζουν ως σαφή προστασία του ονόματος από τυχόν χρήση του από άλλους κατασκευαστές.
Στο ίδιο πακέτο εντάσσεται και το σήμα XB9. Η ονομασία συνδέεται με το τμήμα της Alpina, που ανήκει πλέον πλήρως στη BMW, και προϊδεάζει για μια εξαιρετικά πολυτελή και ισχυρή έκδοση βασισμένη στο ίδιο αμάξωμα. Η υπόθεση πατάει και σε ευρωπαϊκό έδαφος, με την Κεντρική Ευρώπη να βλέπει με σκεπτικισμό ένα τόσο ογκώδες όχημα, που θα δυσκολευτεί να βρει σημαντικές πωλήσεις. Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού όμως το τοπίο είναι διαφορετικό: οι αγοραστές εκεί δείχνουν προτίμηση σε μήκη που φτάνουν και ξεπερνούν τα 5,4 μέτρα, ενώ η σημερινή X7 μένει στα 5,18.
Οι ειδικοί του χώρου θυμίζουν πάντως ότι οι κατοχυρώσεις σημάτων αποτελούν κατά βάση νομική θωράκιση της πνευματικής ιδιοκτησίας και δεν σημαίνουν αυτόματα έναρξη παραγωγής. Ακόμη κι αν το πρότζεκτ πάρει το πράσινο φως, ένα τέτοιο μοντέλο δεν αναμένεται στις εκθέσεις πριν από το τέλος της δεκαετίας. Μέχρι τότε, οι υποψήφιοι ανταγωνιστές θα έχουν προλάβει να παρουσιάσουν τα δικά τους μεγάλα SUV, με το νέο Audi Q9 να μετρά ήδη αντίστροφα για την άφιξή του.
