Το ημερολόγιο έγραφε 2007 όταν η Volkswagen παρουσίασε στο ετήσιο φεστιβάλ Worthersee ένα πρωτότυπο που έμοιαζε να έχει ξεπηδήσει από τα πιο τρελά όνειρα των μηχανικών της. Δεκαεννέα χρόνια μετά, με αφορμή τη συμπλήρωση μισού αιώνα ιστορίας για το θρυλικό hot hatch, το Wolfsburg αποφάσισε να βγάλει ξανά από το μουσείο και να παρουσιάσει στο κοινό τις πιο ακραίες δημιουργίες που φόρεσαν ποτέ τα διακριτικά GTI.
Πρωταγωνιστής αυτής της επετειακής αναδρομής είναι το μυθικό Golf GTI W12-650, το οποίο για τις ανάγκες των εορτασμών της έκδοσης Edition 50 άλλαξε εμφάνιση. Το μοναδικό αυτό όχημα, που κατασκευάστηκε σε ένα και μόνο αντίτυπο, ήταν αρχικά βαμμένο σε λευκό χρώμα, όμως τώρα έχει καλυφθεί με μια ειδική κόκκινη μεμβράνη στην απόχρωση Tornado Red.
Ένας δωδεκακύλινδρος «Frankenstein» στο κέντρο του Golf
Η συνταγή πίσω από την κατασκευή του ήταν απλή αλλά ταυτόχρονα εξωφρενική, θυμίζοντας έντονα την εποχή του Ferdinand Piech, όταν ο γερμανικός όμιλος δεν έθετε όρια στη δημιουργικότητα και έφτανε μέχρι την Bugatti Veyron. Οι μηχανικοί αφαίρεσαν πλήρως τα πίσω καθίσματα από το τρίθυρο αμάξωμα της πέμπτης γενιάς του Golf. Στη θέση τους τοποθέτησαν έναν θηριώδη twin-turbo W12 κινητήρα 6,0 λίτρων, ο οποίος προερχόταν απευθείας από την Bentley Continental GT.
Το συγκεκριμένο μοτέρ απέδιδε 640 ίππους (478 kW) και 750 Nm ροπής (720 Nm σύμφωνα με άλλες μετρήσεις της εταιρείας), στέλνοντας όλη αυτή τη δύναμη αποκλειστικά στους πίσω τροχούς. Για τη διαχείριση της θηριώδους ροπής επιστρατεύτηκε ένα εξατάχυτο αυτόματο κιβώτιο Tiptronic από το πολυτελές Phaeton, ενώ το υπόλοιπο αυτοκίνητο ήταν ένα κράμα από κορυφαία εξαρτήματα άλλων μαρκών του ομίλου. Τα εμπρός φρένα προέρχονταν από το Audi RS4, ενώ ολόκληρος ο πίσω άξονας μαζί με τα πίσω φρένα είχαν μεταφερθεί από τη Lamborghini Gallardo.
Για να μπορέσουν να χωρέσουν όλα αυτά τα μηχανικά μέρη, το αμάξωμα υπέστη ριζικές αλλαγές. Το πλάτος του αυξήθηκε κατά 16 εκατοστά (160 χιλιοστά), ενώ το ύψος του μειώθηκε κατά 8 εκατοστά, δίνοντάς του μια εξαιρετικά επιθετική σιλουέτα. Το W12-650 μπορούσε να ολοκληρώσει τη διαδικασία των 0-100 χλμ./ώρα σε μόλις 3,7 δευτερόλεπτα, με την τελική του ταχύτητα να αγγίζει θεωρητικά τα 325 χλμ./ώρα. Ακόμα και σήμερα, αυτό το «θηρίο» παραμένει σχεδόν ένα δευτερόλεπτο ταχύτερο στις επιταχύνσεις σε σχέση με ένα σύγχρονο, τετρακίνητο Golf R.
Στο αισθητικό κομμάτι, η οροφή από ανθρακονήματα διέθετε μια ενσωματωμένη εισαγωγή αέρα για την απαραίτητη ψύξη του δωδεκακύλινδρου κινητήρα. Στο πίσω μέρος ξεχώριζαν οι τέσσερις απολήξεις της εξάτμισης και η ανασχεδιασμένη πίσω κολόνα που βελτιστοποιούσε τη ροή του αέρα, ενώ οι τεράστιες πλαϊνές εισαγωγές και τα φαρδιά ελαστικά των 295 mm στις 19άρες ζάντες μαρτυρούσαν ότι δεν επρόκειτο για ένα συνηθισμένο Golf.
Ψηφιακά όνειρα που έγιναν πραγματικότητα
Η Volkswagen δεν περιορίστηκε μόνο στο W12 concept για να γιορτάσει τα 50 χρόνια του GTI, αλλά επανέφερε στο προσκήνιο και άλλα εντυπωσιακά πρωτότυπα. Ανάμεσα σε αυτά ξεχωρίζει το Golf GTI Roadster, ένα διθέσιο spider που παρουσιάστηκε αρχικά το 2014. Παρότι ξεκίνησε την καριέρα του ως ένα ψηφιακό όχημα για το βιντεοπαιχνίδι Gran Turismo 6, τελικά απέκτησε πραγματική υπόσταση.
Το εντυπωσιακό spider βασίζεται στο Golf Mk7, δεν διαθέτει οροφή και οι πόρτες του ανοίγουν προς τα πάνω, παραπέμποντας σε εξωτικό supercar. Κάτω από το καπό του φιλοξενεί έναν twin-turbo V6 κινητήρα 3,0 λίτρων με απόδοση 503 ίππους και 560 Nm ροπής, ο οποίος συνδυάζεται με σύστημα τετρακίνησης 4Motion και αυτόματο κιβώτιο DSG 7 σχέσεων. Για το 2026, η εταιρεία το παρουσίασε ξανά, βαμμένο σε μια νέα πράσινη απόχρωση που ταιριάζει με το πνεύμα της επετειακής έκδοσης Edition 50.
Παράλληλα, η γερμανική φίρμα θύμισε στο κοινό και το Design Vision GTI του 2013. Το συγκεκριμένο πρωτότυπο, που βασιζόταν επίσης στην έβδομη γενιά του μοντέλου, χρησιμοποιούσε μια παρόμοια twin-turbo VR6 μονάδα 3,0 λίτρων, η οποία απέδιδε 375 kW (510 ίππους) και 560 Nm ροπής, στέλνοντας την κίνηση και στους τέσσερις τροχούς.
Όλα αυτά τα πρωτότυπα μοντέλα επιβεβαιώνουν ότι, πίσω από την παραδοσιακά συγκρατημένη και ορθολογική εικόνα της Volkswagen, κρύβεται διαχρονικά μια ισχυρή δόση μηχανολογικής τρέλας που βρίσκει πάντα διέξοδο κάτω από το λογότυπο GTI.
