Η επιστημονική κοινότητα στρέφει ξανά το βλέμμα της στην τεχνολογία που άλλαξε την πορεία της πρόσφατης πανδημικής κρίσης. Μια νέα, εξαιρετικά εκτενής ανασκόπηση που δημοσιεύεται στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό «The Lancet» έρχεται να επιβεβαιώσει με τον πλέον κατηγορηματικό τρόπο ότι τα εγκεκριμένα εμβόλια mRNA κατά του Covid-19 είναι ασφαλή και αποτελεσματικά. Η μελέτη αυτή δεν βασίζεται σε θεωρητικά μοντέλα, αλλά στην αξιολόγηση δισεκατομμυρίων δόσεων που έχουν ήδη χορηγηθεί σε παγκόσμια κλίμακα, προσφέροντας μια ολοκληρωμένη χαρτογράφηση της πορείας τους.
Τα νούμερα της θωράκισης
Στο μικροσκόπιο των ερευνητών μπήκε ολόκληρος ο κύκλος ζωής της συγκεκριμένης τεχνολογίας, ξεκινώντας από το αρχικό στάδιο του σχεδιασμού και φτάνοντας μέχρι την παραγωγή και την καθημερινή κλινική παρακολούθηση των πολιτών. Τα αριθμητικά δεδομένα που προκύπτουν δείχνουν τη δυναμική της μεθόδου. Μέσα σε ένα διάστημα 14 έως 42 ημερών από τη λήψη του εμβολίου, η αποτελεσματικότητα αγγίζει το 87% απέναντι στην απλή λοίμωξη από τον ιό SARS-CoV-2.
Ακόμα πιο κρίσιμη είναι η προστασία από τις βαριές επιπτώσεις της νόσου. Το ποσοστό αποφυγής της νοσηλείας φτάνει το 93%, ενώ η προστασία από τον κίνδυνο θανάτου αγγίζει το 94%. Παρόλο που η άμυνα του οργανισμού παρουσιάζει κάμψη όσο περνάει ο καιρός, οι αναμνηστικές δόσεις αποδείχθηκε ότι επαναφέρουν σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα την ανοσία, προσαρμοζόμενες μάλιστα και στις νέες παραλλαγές του ιού που αναδύονται κατά καιρούς.
Η επόμενη μέρα και οι νέες θεραπείες
Το μεγάλο κέρδος από αυτή την επιστημονική εξέλιξη είναι οι ορίζοντες που ανοίγονται για το μέλλον της ιατρικής. Οι ειδικοί εξηγούν ότι η πλατφόρμα του mRNA δεν περιορίζεται μόνο στον κορονοϊό. Ήδη σχεδιάζονται και δοκιμάζονται εμβόλια για τη γρίπη, τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV), ενώ η έρευνα επεκτείνεται σε εξατομικευμένες θεραπείες για τον καρκίνο αλλά και για την αντιμετώπιση σοβαρών αυτοάνοσων διαταραχών.
Οι επιστήμονες ξεκαθαρίζουν ότι οι οδηγίες που μεταφέρει το mRNA είναι προσωρινές και δεν προκαλούν καμία αλλοίωση στο ανθρώπινο DNA, καθώς καταστρέφονται γρήγορα από τα ίδια τα κύτταρα του οργανισμού. Όσον αφορά τις παρενέργειες, η συντριπτική πλειονότητα των εμβολιασμένων εμφάνισε μόνο ήπιες ενοχλήσεις, όπως τοπικό πόνο στο χέρι, πυρετό ή κόπωση. Σοβαρότερα περιστατικά, όπως η μυοκαρδίτιδα, η περικαρδίτιδα ή οι αναφυλακτικές αντιδράσεις, καταγράφονται ως εξαιρετικά σπάνια. Η μυοκαρδίτιδα, για παράδειγμα, εμφανίστηκε με κάπως μεγαλύτερη συχνότητα κυρίως μετά τη δεύτερη δόση του εμβολίου, χωρίς όμως να αναιρεί το θετικό ισοζύγιο οφέλους και κινδύνου.
Για να μπορέσει η τεχνολογία αυτή να λειτουργήσει ως ένα πραγματικό παγκόσμιο δημόσιο αγαθό, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι πρέπει να ξεπεραστούν τα εμπόδια στην παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα. Είναι αναγκαίο να γίνουν επενδύσεις για τη μεταφορά τεχνογνωσίας και τη δημιουργία μονάδων παραγωγής σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, ενώ παράλληλα αναζητούνται μέθοδοι αποθήκευσης σε πιο φιλικές θερμοκρασίες, ώστε η διανομή να γίνεται εύκολα ακόμα και στις πιο απομονωμένες περιοχές του πλανήτη.
