Με επίσημες ανακοινώσεις και φωτογραφίες δίπλα στον Πατ Ράιλι και τον Έρικ Σπόελστρα, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι πλέον και τυπικά παίκτης των Μαϊάμι Χιτ. Η πολυσυζητημένη ανταλλαγή που συγκλόνισε το ΝΒΑ το καλοκαίρι ολοκληρώθηκε, βάζοντας τέλος στη 13ετή θητεία του στα «ελάφια» του Μιλγουόκι.
Το πακέτο που έστειλαν οι Χιτ στους Μπακς ήταν βαρύ. Από το Μαϊάμι αποχώρησαν οι Τάιλερ Χίρο, Κασπάρας Γιακουτσιόνις, Κελ’ελ Γουέρ, Χάιμε Χάκεζ Τζούνιορ και ο Νέιτ Έιμεντ, που ήταν το Νο13 του ντραφτ του 2026. Στο deal προστέθηκαν πολλαπλές επιλογές πρώτου γύρου (για το 2031 και το 2033, συν ανταλλαγή του 2030) και μία δεύτερου γύρου.
Ο πρόεδρος των Χιτ, Πατ Ράιλι, δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του. «Αυτή είναι μία από τις σπουδαιότερες ανταλλαγές στην ιστορία των Χιτ. Κατά τη γνώμη μου, ο Γιάννης είναι ένας από τους πέντε κορυφαίους παίκτες του πρωταθλήματος», είπε στην επίσημη ανακοίνωση. Μαζί του μετακόμισε και ο Μπόμπι Πόρτις Τζούνιορ, συμπαίκτης του Αντετοκούνμπο στην κατάκτηση του πρωταθλήματος του 2021 και του NBA Cup το 2024.
Γιατί επέλεξε το Νο7
Στην παρουσίασή του, ο Αντετοκούνμπο μίλησε για την πόλη που τον υποδέχεται. «Το Μαϊάμι είναι φιλικό στην οικογένεια. Εδώ γνώρισα τη γυναίκα μου, τη Μαράια, και έχω οικογένεια εδώ. Πιστεύω ότι θα προσαρμοστώ πολύ γρήγορα. Είναι μια πόλη με πολλή ζέστη και αυτό με βοηθά, γιατί έχω μάθει από τον ζεστό καιρό της Ελλάδας», είπε.
Για τη συνεργασία με τον Μπαμ Αντεμπάγιο και τον προπονητή Σπόελστρα στάθηκε ιδιαίτερα. «Θα είναι μεγάλη βοήθεια να έχω συμπαίκτη τον Αντεμπάγιο και στον πάγκο υπάρχει ένας πολύ έμπειρος προπονητής, που θα ξέρει σε ποιες καταστάσεις του παιχνιδιού θα μπορεί να με αξιοποιήσει».
Μία από τις κινήσεις που συζητήθηκε πολύ ήταν η αλλαγή του αριθμού στη φανέλα. Ο Greek Freak θα φοράει το Νο7 και άφησε πίσω του το εμβληματικό «34». «Νιώθω ότι το “34” έχει πολύ μεγάλο βάρος και κουβαλάει τόση ιστορία. Από σεβασμό προς τον οργανισμό που με επέλεξε στο ντραφτ και με τον οποίο αγωνίστηκα για 13 χρόνια, αποφάσισα να αφήσω εκεί αυτόν τον αριθμό. Ελπίζω… να κάνω το “7” τόσο θρυλικό όσο το “34”».
