Η Γαλλία επιβεβαίωσε τον τίτλο του απόλυτου φαβορί στο Νιου Τζέρσεϊ, επικρατώντας με 3-0 της Σουηδίας και σφραγίζοντας το εισιτήριο για τους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Σε ένα στάδιο που θα φιλοξενήσει τον τελικό της διοργάνωσης, οι «τρικολόρ» παρουσιάστηκαν ασταμάτητοι, παρά τις απουσίες που ταλαιπώρησαν την προετοιμασία τους.
Ο Ντιντιέ Ντεσάν στερήθηκε τις υπηρεσίες του Μάρκους Τουράμ λόγω μυϊκού τραυματισμού, ενώ η συμμετοχή του Ενγκολό Καντέ κρίθηκε την τελευταία στιγμή. Παρά τα προβλήματα, η γαλλική μηχανή λειτούργησε υποδειγματικά, με τον Κιλιάν Μπαπέ να ηγείται της επίθεσης και να ανοίγει το σκορ λίγο πριν την ανάπαυλα.
Τακτική κυριαρχία και σουηδική αδυναμία
Στο δεύτερο μέρος, η ομάδα του Γκρέιαμ Πότερ προσπάθησε να αντιδράσει βασιζόμενη στην ταχύτητα των Αλεξάντερ Ίσακ και Βίκτορ Γκιόκερες, όμως η αμυντική γραμμή των Σκανδιναβών δεν άντεξε. Ο Μπράντλεϊ Μπαρκολά διπλασίασε τα τέρματα στο 53’ μετά από εξαιρετική ατομική ενέργεια, ενώ ο Μπαπέ διαμόρφωσε το τελικό 3-0 στο 74’. Η Σουηδία, που προκρίθηκε στα νοκ-άουτ ως μία από τις καλύτερες τρίτες, εμφάνισε ξανά τα αμυντικά κενά που τη χαρακτήριζαν σε όλη τη φάση των ομίλων.
Οι Γάλλοι, έχοντας ολοκληρώσει τους ομίλους με το απόλυτο των νικών και 10 γκολ ενεργητικό, δείχνουν ικανοί να φτάσουν μέχρι το τέλος. Επόμενος σταθμός για τους «τρικολόρ» είναι η Παραγουάη, η οποία εξασφάλισε την πρόκριση αποκλείοντας τη Γερμανία στη διαδικασία των πέναλτι.
