Η εποχή του «παντού» για το brand του Xbox φαίνεται πως φτάνει στο τέλος της, καθώς η Microsoft προχωρά σε μια ριζική αναθεώρηση της εικόνας της. Η αμφιλεγόμενη καμπάνια «This is an Xbox», που επιχείρησε να αποσυνδέσει την ταυτότητα της εταιρείας από το παραδοσιακό hardware, αποσύρεται σιωπηλά από το προσκήνιο.
Η αλλαγή πλεύσης της Asha Sharma
Η νέα CEO του τμήματος gaming, Asha Sharma, ανέλαβε τα ηνία με σκοπό να καθαρίσει το τοπίο μετά από μια περίοδο έντονων εσωτερικών τριβών. Εκπρόσωπος της εταιρείας παραδέχθηκε πως η απόφαση για το τέλος της καμπάνιας πάρθηκε επειδή το συγκεκριμένο μήνυμα «δεν έμοιαζε με Xbox». Πρόκειται για μια κίνηση που σηματοδοτεί την προσωπική παρέμβαση της Sharma, η οποία επιδιώκει να επαναφέρει το hardware στο επίκεντρο της προσοχής των παικτών.
Οι αντιδράσεις για την προηγούμενη στρατηγική δεν περιορίστηκαν μόνο στους κύκλους των οπαδών, αλλά διαπέρασαν και τα γραφεία της ίδιας της εταιρείας. Πολλοί εργαζόμενοι ένιωθαν πως η προσπάθεια να πλασαριστεί το Xbox ως μια καθαρά «device-agnostic» πλατφόρμα υποτιμούσε την αξία των κονσολών Xbox Series X|S. Η απομάκρυνση από το μοντέλο που προωθούσε αποκλειστικά το cloud gaming και τις υπηρεσίες σε κάθε οθόνη, αποτελεί πλέον επίσημη γραμμή.
Το μέλλον με το Project Helix
Αντί για την πλήρη εγκατάλειψη των συσκευών, η Microsoft στρέφει το βλέμμα της στο Project Helix. Αυτή η κονσόλα επόμενης γενιάς στοχεύει να γεφυρώσει το χάσμα ανάμεσα στην εμπειρία του PC και του παραδοσιακού gaming, υιοθετώντας μια πιο «hardcore» προσέγγιση. Η κίνηση αυτή ερμηνεύεται από αναλυτές ως μια προσπάθεια να ανακτηθεί το χαμένο έδαφος στις πωλήσεις κονσολών, οι οποίες είχαν δεχθεί πλήγμα κατά τη διάρκεια της στροφής προς τις υπηρεσίες cloud.
Η διαγραφή του αρχικού υλικού από το Xbox Wire, που πλέον επιστρέφει σφάλμα 404, επιβεβαιώνει πως η αλλαγή δεν είναι μόνο ρητορική. Η εταιρεία επιχειρεί ένα «brand reset», προσπαθώντας να κερδίσει ξανά την εμπιστοσύνη της παραδοσιακής βάσης των παικτών που ένιωθαν παραγκωνισμένοι.
