Η παγκόσμια αγορά των PCs βρίσκεται σε μια δύσκολη καμπή, καθώς οι αποστολές υποχώρησαν κατά 4,8% σε ετήσια βάση, αγγίζοντας τα 68,2 εκατομμύρια μονάδες. Πρόκειται για την πρώτη κάμψη μετά από δύο χρόνια σταθερότητας, με την International Data Corporation (IDC) να κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για μια κρίση που θα διαρκέσει τουλάχιστον έως το 2027, ενώ ορισμένες εκτιμήσεις φτάνουν έως το 2028.
Η σκιά της Τεχνητής Νοημοσύνης
Στο επίκεντρο της αναταραχής βρίσκεται η έλλειψη μνήμης DRAM και NAND. Οι κατασκευαστές ημιαγωγών έχουν ανακατανείμει τη δυναμικότητά τους, δίνοντας προτεραιότητα στις μνήμες υψηλής απόδοσης, όπως οι HBM και DDR5, που είναι απαραίτητες για τις υποδομές τεχνητής νοημοσύνης στα κέντρα δεδομένων. Αυτή η στρατηγική επιλογή στερεί πολύτιμους πόρους από την αγορά των καταναλωτικών υπολογιστών.
Την ίδια στιγμή, η ανάγκη για ισχυρότερα μηχανήματα, ικανά να υποστηρίξουν λειτουργίες όπως το Microsoft Copilot+, επιβάλλει τη χρήση τουλάχιστον 16GB RAM στα νέα “AI PCs”. Η ζήτηση αυτή πιέζει περαιτέρω την εφοδιαστική αλυσίδα, οδηγώντας σε προβλέψεις για αύξηση των μέσων τιμών πώλησης κατά 17% εντός του 2026.
Αποσύνδεση εσόδων και αποστολών
Παρά τη μείωση των πωλήσεων, οι κατασκευαστές καταγράφουν υψηλά έσοδα. Η μετακύλιση του αυξημένου κόστους στους καταναλωτές γίνεται ταχύτατα, γεγονός που επιτρέπει στα ταμεία των εταιρειών να παραμένουν γεμάτα παρά τη συρρίκνωση του όγκου των πωλήσεων. Ο ερευνητής της IDC, Jitesh Ubrani, προειδοποίησε πως «οι προμηθευτές αναμένουν περαιτέρω αυξήσεις στις τιμές της μνήμης έως το 2027», συμπληρώνοντας ότι οι αποστολές ενδέχεται να μειωθούν ακόμα περισσότερο καθώς τα αποθέματα εξαντλούνται.
Μεγάλοι παίκτες όπως η Lenovo, η Dell και η HP προχωρούν ήδη σε επαναδιαπραγματεύσεις συμβολαίων, προειδοποιώντας για αυξήσεις τιμών που κυμαίνονται μεταξύ 15% και 20%. Οι εταιρείες με ισχυρά αποθέματα αναμένεται να αποκτήσουν πλεονέκτημα έναντι των μικρότερων κατασκευαστών, οι οποίοι δυσκολεύονται να εξασφαλίσουν τις απαραίτητες προμήθειες.
Η εξαίρεση της Apple
Μέσα σε αυτό το κλίμα, η Apple καταφέρνει να διαφοροποιηθεί, αυξάνοντας τις αποστολές της κατά 800.000 μονάδες και φτάνοντας το 10% του μεριδίου αγοράς. Η επιτυχία αυτή αποδίδεται στη δημοτικότητα του MacBook Neo, αν και η εταιρεία δεν έμεινε αλώβητη από την κρίση. Ο διευθύνων σύμβουλος, Tim Cook, αναγνώρισε τον αντίκτυπο της περιορισμένης προσφοράς και της αύξησης των τιμών των εξαρτημάτων, τονίζοντας την «ανάγκη να επανέλθει το κόστος της μνήμης σε βιώσιμα επίπεδα».
Αν και η Counterpoint Research προβλέπει μια πιο μετριοπαθή πτώση της τάξης του 5% για το σύνολο του έτους, η αγορά παραμένει σε αναμονή. Η εξάπλωση των AI PCs ενδέχεται να βοηθήσει στη σταθεροποίηση της ζήτησης στο μέλλον, ωστόσο η δομική ανισορροπία στην παραγωγή μνήμης δεν αφήνει περιθώρια για άμεση επιστροφή στα επίπεδα τιμών του 2025.
