Η Σαμοθράκη αποτελεί έναν τόπο που ορίζεται από τον επιβλητικό γρανιτένιο όγκο του Σάος, του βουνού που με τα 1.611 μέτρα υψόμετρό του στέκεται ως το υψηλότερο στο Αιγαίο. Οι ντόπιοι το αποκαλούν και «Φεγγάρι», καθώς ο τεράστιος όγκος του έκρυβε παλαιότερα το φεγγάρι, καθορίζοντας τη γεωγραφία ενός νησιού που δεν ξεπερνά τα 178 τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Από τις πλαγιές του βουνού πηγάζουν νερά που κυλούν ορμητικά, σμιλεύοντας τον γρανίτη και δημιουργώντας τις περίφημες βάθρες. Αυτές οι φυσικές λίμνες αποτελούν το σήμα κατατεθέν του νησιού, με το βορειοανατολικό τμήμα, κοντά στα Θέρμα, να συγκεντρώνει τους πιο δημοφιλείς προορισμούς για τους φυσιολάτρες.
Πεζοπορία και προσβασιμότητα
Ο Φονιάς παραμένει ο πιο γνωστός ποταμός-χείμαρρος, με το όνομά του να συνδέεται με θρύλους για ανθρώπους που χάθηκαν στα νερά του κατά τη διάρκεια χειμερινών καταιγίδων, αν και δεν υπάρχει καταγεγραμμένο περιστατικό που να επιβεβαιώνει αυτόν τον «δολοφονικό» χαρακτήρα. Το μονοπάτι ξεκινά από τη γέφυρα που διασχίζει το ποτάμι και σε περίπου 1 χιλιόμετρο, δηλαδή 15 με 20 λεπτά πεζοπορίας, ο επισκέπτης φτάνει στον πρώτο καταρράκτη. Η διαδρομή αυτή είναι καλά σηματοδοτημένη και κατάλληλη για τους περισσότερους, συμπεριλαμβανομένων των οικογενειών, ενώ για όσους επιθυμούν να προχωρήσουν βαθύτερα στο φαράγγι, το έδαφος γίνεται πιο τραχύ και απαιτείται καλή φυσική κατάσταση.
Η Γριά Βάθρα, από την άλλη, προσφέρει μια διαφορετική αισθητική εμπειρία, καθώς πολλοί θεωρούν το τοπίο της ομορφότερο λόγω της πυκνής βλάστησης από φτέρες και πλατάνια. Για όσους αναζητούν εναλλακτικές επιλογές, οι έμπειροι επισκέπτες στρέφονται προς τις βάθρες στις περιοχές «Παράδεισος» και «Βάτος», όπου η πρόσβαση γίνεται κυρίως μέσω θαλάσσης με καραβάκι.
Η ιδανική περίοδος για να γνωρίσει κανείς αυτό το οικοσύστημα είναι από τα τέλη της άνοιξης έως τις αρχές του καλοκαιριού, όταν τα νερά είναι άφθονα λόγω του λιωμένου χιονιού. Αν και το κολύμπι στις βάθρες είναι μια μοναδική εμπειρία, τα νερά παραμένουν παγωμένα όλο τον χρόνο και το ολισθηρό έδαφος γύρω από τις λίμνες επιβάλλει προσοχή, ειδικά κατά την αναρρίχηση προς τα ανώτερα σημεία.
