Μια 46χρονη μητέρα από τη Νότια Ουαλία βρίσκεται στο επίκεντρο μιας πρωτοφανούς διεκδίκησης, καθώς ισχυρίζεται πως το τυχερό δελτίο που της χαρίζει το τζάκποτ των 12 εκατομμυρίων λιρών κατέληξε στα σκουπίδια. Η Κάθ Μέιν, η οποία χρησιμοποιεί τους ίδιους αριθμούς εδώ και 20 χρόνια, βρέθηκε αντιμέτωπη με την απώλεια του εγγράφου μετά από λανθασμένη ενημέρωση που έλαβε η μητέρα της σε τοπικό κατάστημα λιανικής.
Η διαδρομή προς την αβεβαιότητα
Η υπόθεση ξεκίνησε όταν η μητέρα της κ. Μέιν επισκέφθηκε το κατάστημα Londis στο Άμπερκινον για να ελέγξει το δελτίο. Εκεί, ο υπάλληλος την ενημέρωσε πως το δελτίο δεν περιείχε νικηφόρους αριθμούς, οδηγώντας τη στη μοιραία απόφαση να το πετάξει. Λίγο αργότερα, τα σκουπίδια αποκομίστηκαν, καθιστώντας την ανάκτηση του φυσικού δελτίου αδύνατη.
Η Κάθ Μέιν περιέγραψε την ένταση της στιγμής: «Τη ρώτησα αν είχε παίξει τους αριθμούς και μου απάντησε “ναι”. Της είπα “κερδίσαμε το Λόττο”, αλλά εκείνη μου είπε πως είχε ήδη ελέγξει το δελτίο και της είχαν πει ότι δεν υπήρχαν νικητές. Όταν της είπα ότι το έπαθλο ήταν 12 εκατομμύρια λίρες, μου απάντησε: “Δεν γίνεται, το δελτίο είναι στα σκουπίδια“».
Επίσημη έρευνα από την Allwyn
Ο διαχειριστής της Εθνικής Λοταρίας, η εταιρεία Allwyn, έχει αναλάβει τη διερεύνηση του περιστατικού. Παρά το γεγονός ότι η εταιρεία διαθέτει ειδική διαδικασία για περιπτώσεις απώλειας ή καταστροφής δελτίου, η οποία επιτρέπει τη διεκδίκηση βραβείου εφόσον προσκομιστούν επαρκή αποδεικτικά στοιχεία, η κατάσταση παραμένει ρευστή. Η κ. Μέιν έχει ήδη καταθέσει απόδειξη αγοράς, ενώ υπάρχει και υλικό από κάμερα ασφαλείας γειτονικού καταστήματος που επιβεβαιώνει την παρουσία της μητέρας της στο σημείο.
Σχετικά με την πιθανότητα τεχνικού σφάλματος, η Allwyn θεωρεί το ενδεχόμενο αυτό «εξαιρετικά απίθανο», κλίνοντας περισσότερο προς την εκδοχή του ανθρώπινου λάθους. Ο ιδιοκτήτης του καταστήματος, Καράν Κουμάρ, υποστηρίζει τη διερεύνηση, ενώ η Fiona, ιδιοκτήτρια καφέ που επίσης ενεπλάκη στη διαδικασία ελέγχου, σημείωσε πως το μηχάνημα δεν εξέπεμψε τον χαρακτηριστικό ήχο επιτυχίας.
Αναμονή και ηθικά διλήμματα
Η λειτουργία των τερματικών λοταρίας στο κατάστημα του Άμπερκινον έχει ανασταλεί, ενώ οι ξυστοί λαχνοί έχουν αποσυρθεί προσωρινά. Η απόφαση για την τύχη των 12 εκατομμυρίων λιρών αναμένεται εντός 30 ημερών. Σε περίπτωση που η έρευνα δεν επιβεβαιώσει τη νίκη, το ποσό του τζάκποτ θα κατευθυνθεί σε φιλανθρωπικούς σκοπούς που υποστηρίζει η Εθνική Λοταρία.
Η 46χρονη μητέρα περιγράφει την κατάσταση ως μια συνεχή δοκιμασία: «Νιώθω συνεχώς άρρωστη. Το χειρότερο είναι η αβεβαιότητα και η αναμονή. Είμαι ο πιο άτυχος άνθρωπος που κέρδισε το Λόττο, γιατί δεν έχω τα χρήματα. Προσπαθώ να μη σκέφτομαι τι θα έκανα με αυτά, σε περίπτωση που τελικά δεν τα πάρω».
