Οι Ρεπουμπλικανοί υπέστησαν βαριές ήττες χθες βράδυ σε πολιτείες όπως η Βιρτζίνια, το Νιου Τζέρσεϊ και η Καλιφόρνια. Ο Ντόναλντ Τραμπ, προέδρος των ΗΠΑ, έριξε ευθύνες στην απουσία του από τα ψηφοδέλτια και στο κλείσιμο της κυβέρνησης. Κάποιοι στενοί του σύμμαχοι μιλούν για αδύναμους υποψήφιους, ενώ ένας από το σινάφι παραδέχεται ότι το κόμμα αγνόησε τα φουσκωμένα έξοδα.
Αυτές οι εκλογές ήρθαν σαν το πρώτο μεγάλο τεστ για τους Ρεπουμπλικανούς από τότε που ο Τραμπ ανέλαβε τα ηνία τον Ιανουάριο. Μέσα στο κόμμα ξέσπασε κριτική, με πολλούς να ψάχνουν τι πήγε στραβά. Οι ήττες κτύπησαν μπλε πολιτείες, εκεί που οι Δημοκρατικοί κινητοποιήθηκαν μαζικά.
Ο Τραμπ βάζει φταίξιμο αλλού
«ΤΟ ΟΤΙ Ο ΤΡΑΜΠ ΔΕΝ ΗΤΑΝ ΣΤΟ ΨΗΦΟΔΕΛΤΙΟ ΚΑΙ ΤΟ SHUTDOWN ΗΤΑΝ ΟΙ ΔΥΟ ΛΟΓΟΙ ΠΟΥ ΟΙ ΡΕΠΟΥΜΠΛΙΚΑΝΟΙ ΧΑΣΑΝΕ ΤΙΣ ΕΚΛΟΓΕΣ ΤΟ ΒΡΑΔΥ, σύμφωνα με δημοσκόπους», έγραψε ο Τραμπ στο Truth Social του, μόλις βγήκαν τα πρώτα exit polls για νίκες των Δημοκρατικών. Απέφυγε να βάλει το χεράκι του για τους υποψήφιους σε όλη τη διαδικασία, κάνοντας ελάχιστες εμφανίσεις. Ίσως αυτό να έπαιξε ρόλο, αν και λίγοι το παραδέχονται ανοιχτά.
Οι βουλευτικές εκλογές εκτός προεδρικού έτους, όπως αυτές, δίνουν πάντα μια γεύση από το κλίμα γύρω από τον πρόεδρο—κάτι που όλοι ξέρουν από παλιότερες φορές. Σύμφωνα με ανάλυση στο Politico, λειτουργούν σαν πρώιμο δημοψήφισμα. Οι Ρεπουμπλικανοί ρίχνουν τα βάρη στους Δημοκρατικούς που ξύπνησαν τους ψηφοφόρους τους, όχι σε δυσαρέσκεια για τον Τραμπ.
Ένας συνεργάτης του Λευκού Οίκου, που δεν ήθελε όνομα, είπε: «Δεν είναι το τέλος του κόσμου, αλλά δεν είναι και καλό σημάδι. Δεν ήταν καλή νύχτα αν βρίσκεσαι στο κόμμα του προέδρου. Αλλά είναι εκλογές εκτός έτους». Συνέχισε: «Ένα μέρος αυτού είναι η διαρκής πρόκληση: πώς μεταφέρεις τους ψηφοφόρους του Τραμπ σε άλλες εκλογές; Υπάρχουν άνθρωποι που ψηφίζουν μόνο όταν αυτός είναι στο ψηφοδέλτιο».
Οι υποψήφιοι στην Βιρτζίνια και το Νιου Τζέρσεϊ, η Γκλέντις Γιοντ Κινγκ Ερλ-Σιρς και ο Τζακ Τσιαταρέλι, φώναζαν υπέρ του Τραμπ σε κάθε βήμα της καμπάνιας τους. Ωστόσο, ο ίδιος κράτησε αποστάσεις από την Ερλ-Σιρς, που τον είχε κράξει πολλές φορές μετά την θητεία του. Μήπως τελικά η απόσταση αυτή κόστισε;
Μάθημα για το MAGA και πέρα
Ο Κρις Μπρούσεβιτζ, στενός του Τραμπ, έγραψε online ότι «Απόψε ήταν ένα μεγάλο “μάθημα” για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα: η συμμετοχή υποψήφιων που δεν είναι ένθερμοι προς τον Τραμπ και το MAGA, ακόμα και σε «μοβ» πολιτείες, δεν λειτουργεί». Πρόσθεσε: «Ο υποψήφιός σας πρέπει να μπορεί να κινητοποιήσει ΟΛΕΣ ΤΙΣ ΠΑΡΑΤΑΞΕΙΣ του κόμματός μας και να το κάνει αυτό με πλήρη υποστήριξη στο MAGA».
Ο Μάικ Χαν, σύμβουλος των Ρεπουμπλικανών στο Νιου Τζέρσεϊ, ξεκαθάρισε: «Για να είμαστε σαφείς, το Νιου Τζέρσεϊ δεν είναι δημοψήφισμα για τον Τραμπ. Αφορά τον Τζακ Τσιαταρέλι, που έχει πλέον χάσει τρεις φορές και ήταν πάντα ευάλωτος». Λίγοι στο κόμμα κατηγορούν απευθείας τον Τραμπ για την επιλογή να μην εμπλακεί σε μπλε πολιτείες όπως η Νέα Υόρκη ή η Καλιφόρνια, ξέροντας πως μπορεί να γυρίσει ανάποδα.
Παρά τις τελευταίες συγκεντρώσεις τη Δευτέρα, η παρουσία του περιορίστηκε δραστικά δίπλα στους βασικούς υποψήφιους. Ο Άντριου Κόλβετ, από το Turning Point USA, είπε σε live στο YouTube: «Νομίζω ότι ο Τραμπ έπρεπε να εμφανιστεί στο Νιου Τζέρσεϊ; Ναι. Ο Τραμπ σίγουρα έπρεπε να είναι στο Νιου Τζέρσεϊ». Τελείωσε λέγοντας: «οι άνθρωποι που αγαπούν τον Τραμπ θα κινητοποιούνταν από αυτό»—ένα σημείο που δείχνει την απογοήτευση κάποιων, πιθανώς.
