Η απόφαση της Valve να τοποθετήσει το Steam Machine στην αγορά με τιμή εκκίνησης τα 1.049 δολάρια για την έκδοση των 512GB έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις. Πολλοί παίκτες συγκρίνουν το ποσό αυτό με το κόστος των καθιερωμένων κονσολών, όπως το PlayStation 5 ή το Xbox Series X, οι οποίες παραμένουν αισθητά πιο προσιτές. Όσοι επιθυμούν μεγαλύτερη χωρητικότητα 2TB θα πρέπει να καταβάλουν 1.349 δολάρια, ενώ το πακέτο με το Steam Controller ανεβάζει το κόστος στα 1.128 δολάρια για το βασικό μοντέλο.
Η στρατηγική πίσω από το κόστος
Η εταιρεία δηλώνει ρητά ότι δεν εφαρμόζει την πρακτική πώλησης υλικού με απώλεια όπως στις κονσόλες., όπου το hardware πωλείται συχνά με ζημία για να κερδηθούν χρήματα από το οικοσύστημα. Αντίθετα, το Steam Machine αντιμετωπίζεται ως ένα συμπαγές gaming PC, με την τιμή να αντικατοπτρίζει το πραγματικό κόστος των εξαρτημάτων. Η Valve επιδιώκει να προσφέρει μια εμπειρία επιπέδου PC στο σαλόνι, χρησιμοποιώντας επεξεργαστές AMD Zen 4 και κάρτες γραφικών RDNA 3, με στόχο την απόδοση 4K στα 60 FPS.
Ωστόσο, η παγκόσμια κρίση στην εφοδιαστική αλυσίδα ανέτρεψε τα αρχικά πλάνα. Η εκρηκτική ζήτηση για μνήμες RAM και μέσα αποθήκευσης, λόγω της ανόδου της Τεχνητής Νοημοσύνης, οδήγησε σε δραματικές ελλείψεις και κατακόρυφη αύξηση των τιμών. Αυτό ανάγκασε τη Valve να αναθεωρήσει το κόστος λιανικής, επειδή οι πρώτες προβλέψεις που έβαζαν την τιμή περίπου στα 750 δολάρια δεν ήταν πλέον εφικτές. Η περιορισμένη διαθεσιμότητα για την πρώτη παρτίδα της 29ης Ιουνίου 2026 έχει οδηγήσει μάλιστα στην υιοθέτηση ενός συστήματος κλήρωσης για τις κρατήσεις, ενώ η εταιρεία προτιμά να μην κάνει συμβιβασμούς στις προδιαγραφές για να διατηρήσει την ισχύ του συστήματος.
