Η Γαλλία συνεχίζει την πορεία της στο Μουντιάλ 2026, εξασφαλίζοντας το εισιτήριο για τα προημιτελικά μετά τη νίκη της με 1-0 επί της Παραγουάης. Το παιχνίδι στη Φιλαδέλφεια κρίθηκε από την ψυχραιμία του Κιλιάν Εμπαπέ από την άσπρη βούλα στο 70ο λεπτό, έπειτα από υπόδειξη του VAR.
Μια αναμέτρηση με ιστορικό βάρος
Οι δύο ομάδες συναντήθηκαν για τρίτη φορά σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, με το παρελθόν να περιλαμβάνει το 1958 και το 1998. Η Παραγουάη, υπό την καθοδήγηση του Γκουστάβο Αλφάρο, παρατάχθηκε με αμυντικό προσανατολισμό, επιχειρώντας να επαναλάβει την υπέρβαση που πέτυχε απέναντι στη Γερμανία στη φάση των «32». Ο τερματοφύλακας Ορλάντο Χιλ, ο οποίος είχε αναδειχθεί σε εθνικό ήρωα με τις αποκρούσεις του στη διαδικασία των πέναλτι κόντρα στους Γερμανούς, προσπάθησε να διατηρήσει το μηδέν απέναντι στην επιθετική γραμμή των «τρικολόρ».
Ο Ντιντιέ Ντεσάν, που κατέχει πλέον το ρεκόρ των 18 νικών σε Μουντιάλ ως προπονητής, είδε τους παίκτες του να ελέγχουν τον ρυθμό, παρά την πίεση που άσκησε η Παραγουάη με το συμπαγές 4-4-2. Η γαλλική ομάδα, έχοντας ήδη καταγράψει απόλυτο νικών στη διοργάνωση, βασίστηκε στην ποιότητα του Εμπαπέ και του Μικαέλ Ολίσε για να διασπάσει την αντίπαλη άμυνα.
Το βλέμμα στην επόμενη φάση
Μετά την επικράτηση, η Γαλλία περιμένει πλέον τον νικητή του ζευγαριού Καναδάς – Μαρόκο για να διεκδικήσει την πρόκριση στα ημιτελικά. Η Παραγουάη αποχαιρετά τη διοργάνωση έχοντας κερδίσει τον σεβασμό για την αμυντική της προσήλωση, παρά το γεγονός ότι η στρατηγική της δεν απέδωσε το επιθυμητό αποτέλεσμα απέναντι στη γαλλική μηχανή.
