Η Πάτμος κρύβει στις ακτές της τοπία που ξεπερνούν τη συνηθισμένη εικόνα ενός νησιού. Στην παραλία Πέτρα, η φύση συναντά την ιστορία πάνω σε έναν ηφαιστειακό βράχο ηλικίας περίπου 4 εκατομμυρίων ετών, γνωστό στους ντόπιους ως Καλικατσού.
Το όνομα αυτό προέρχεται από τον θαλασσοκόρακα, ένα προστατευόμενο θαλασσοπούλι που φωλιάζει στα απόκρημνα σημεία του βράχου. Πέρα από τη γεωλογική του αξία, ο χώρος υπήρξε υπαίθριο ιερό από την Ύστερη Εποχή του Χαλκού, πιθανότατα αφιερωμένο στην Αφροδίτη, με τη λατρεία να διατηρείται έως τον 4ο αιώνα μ.Χ.
Ιστορία και μύθοι
Οι λαξευτές κόγχες και τα σκαλοπάτια που αντικρίζει σήμερα ο επισκέπτης μαρτυρούν τη μετατροπή του βράχου σε ασκηταριό κατά τους χριστιανικούς χρόνους. Η λαϊκή παράδοση, ωστόσο, δίνει τη δική της ερμηνεία για την ύπαρξη του βράχου. Λέγεται πως μια κοπέλα, παρακούοντας τη μητέρα της που της απαγόρευε να κολυμπήσει αμέσως μετά τη θεία κοινωνία, βούτηξε στα νερά και τιμωρήθηκε με την κατάρα «πέτρα να γίνεις», μένοντας για πάντα ακίνητη μέσα στη θάλασσα.
Η πρόσβαση στην περιοχή είναι εύκολη, καθώς απέχει περίπου 4,4 χιλιόμετρα από τη Σκάλα. Η παραλία διαθέτει υποδομές για θαλάσσια σπορ, ομπρέλες και εστίαση, ενώ το φυσικό περιβάλλον συμπληρώνεται από έναν υγροβιότοπο πίσω από την ακτή, ο οποίος τον χειμώνα αποτελεί καταφύγιο για ερωδιούς και αγριόπαπιες. Για όσους αναζητούν πιο απομονωμένες γωνιές, η περιοχή περιλαμβάνει επίσης το «Πλακί», μια γνωστή παραλία γυμνιστών, και μικρότερους κόλπους.
Όσοι επιλέξουν να ανέβουν στον βράχο, οφείλουν να επιδείξουν προσοχή, καθώς η ανάβαση απαιτεί προσεκτικά βήματα στα αρχαία λαξευτά σκαλοπάτια. Η θέα από την κορυφή αποζημιώνει κάθε προσπάθεια, προσφέροντας μια μοναδική οπτική του Αιγαίου.
