Τα ρεβεγιόν και οι γιορτές τελειώνουν, με τον Ιανουάριο να βρίσκει πολλούς από εμάς να βάζουμε στόχους για τη νέα χρονιά. Θέλουμε να αλλάξουμε πράγματα στην καθημερινότητά μας, να νιώσουμε καλύτερα και να φροντίσουμε την υγεία μας. Συχνά, όμως, αυτή η προσπάθεια καταλήγει να επικεντρώνεται στο πόσα κιλά θα χάσουμε.
Βλέπουμε μια έκρηξη στις διαδικτυακές αναζητήσεις για δίαιτες και προγράμματα απώλειας βάρους. Τα γυμναστήρια γεμίζουν, ενώ διάφορες διατροφικές μόδες κατακλύζουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Όμως η υγεία μας δεν είναι μόνο οι αριθμοί στη ζυγαριά.
Επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι οι περισσότεροι που ψάχνουν «γρήγορες λύσεις» σύντομα ξαναπαίρνουν το χαμένο βάρος. Αντίθετα, οι πιο ουσιαστικές και σταθερές βελτιώσεις στην υγεία προκύπτουν από απλές, καθημερινές επιλογές που δεν εστιάζουν απαραίτητα στην απώλεια κιλών. Αυτές οι συνήθειες υποστηρίζουν τη σωστή λειτουργία του σώματος και του μυαλού, και μπορούν να διατηρηθούν μακροπρόθεσμα.
Αυτή τη χρονιά, οι ειδικοί μάς καλούν να μετατοπίσουμε την προσοχή μας από το «πώς φαίνομαι» στο «πώς ζω». Προτείνουν πέντε αλλαγές, βασισμένες σε επιστημονικά στοιχεία, για μια πιο ουσιαστική και μακροπρόθεσμη ευεξία.
Περισσότερα φυτά στο πιάτο
Η ενσωμάτωση περισσότερων φυτικών τροφών στη διατροφή δεν σημαίνει αυτομάτως ότι πρέπει να γίνουμε χορτοφάγοι. Ακόμα κι αν τρώτε κρέας, μπορείτε να αυξήσετε την ποσότητα και την ποικιλία των λαχανικών, φρούτων και οσπρίων στο πιάτο σας.
Υπάρχουν πολλές έρευνες που συνδέουν διατροφές πλούσιες σε φυτικά τρόφιμα με χαμηλότερο κίνδυνο σοβαρών ασθενειών. Μια μεγάλη ανάλυση σε πάνω από 2,2 εκατομμύρια ενήλικες έδειξε ότι όσοι ακολουθούσαν ένα κυρίως φυτικό διατροφικό πρότυπο είχαν σημαντικά χαμηλότερο κίνδυνο για διαβήτη τύπου 2, καρδιαγγειακά προβλήματα, καρκίνο και γενικά μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
Ακόμη και για όσους καταναλώνουν κρέας, κάθε επιπλέον 200 γραμμάρια φρούτων και λαχανικών την ημέρα συνδέονται με μειωμένο κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικό, καρκίνο και πρόωρο θάνατο.
Διαχείριση του στρες
Καθημερινά, πολλοί από εμάς βιώνουμε στρες, κάτι που επηρεάζει σημαντικά τη φυσική και ψυχική μας υγεία. Αυτό το άγχος μπορεί να επηρεάσει ακόμα και τον τρόπο που τρώμε.
Περίπου το 40% των ανθρώπων τρώει περισσότερο όταν αγχώνεται, ενώ ένα άλλο 40% τρώει λιγότερο. Όπως και να το δούμε, οι επιλογές μας συχνά στρέφονται σε τροφές με περισσότερα λιπαρά και ζάχαρη σε τέτοιες στιγμές, ενώ παράλληλα μειώνεται η κατανάλωση φρούτων και λαχανικών. Το να αναγνωρίσουμε τις πηγές του στρες και να βρούμε τρόπους να τις αντιμετωπίσουμε ή να τις μειώσουμε, μπορεί να έχει μακροπρόθεσμα οφέλη για την υγεία.
Ο ύπνος πρώτα απ’ όλα
Ο ύπνος παίζει κομβικό ρόλο στην υγεία μας. Όταν δεν κοιμόμαστε αρκετά, αυξάνονται οι πιθανότητες για προβλήματα όπως υψηλή αρτηριακή πίεση, καρδιοπάθειες, άνοια και κατάθλιψη.
Οι ενήλικες χρειάζονται συνήθως γύρω στις επτά ώρες ύπνου κάθε βράδυ, αν και αυτό μπορεί να διαφέρει από άνθρωπο σε άνθρωπο. Η έλλειψη ύπνου επηρεάζει και τη διατροφή μας, καθώς συνδέεται με αυξημένη όρεξη και τάση για κατανάλωση τροφών με πολλές θερμίδες, όπως γλυκά και τυποποιημένα φαγητά. Αυτό συμβαίνει επειδή η στέρηση ύπνου επηρεάζει τις ορμόνες που ρυθμίζουν την πείνα. Ένα ρεαλιστικό σχέδιο για τη βελτίωση του ύπνου είναι μια από τις καλύτερες αποφάσεις για το νέο έτος.
Μείωση αλκοόλ
Το αλκοόλ συνδέεται με μακροπρόθεσμους κινδύνους για την υγεία, όπως ο καρκίνος, οι καρδιακές παθήσεις και οι παθήσεις του ήπατος. Ακόμα και βραχυπρόθεσμα, όμως, μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τον ύπνο, αλλάζοντας τα στάδια του και μειώνοντας τον βαθύ, αποκαταστατικό ύπνο.
Επίσης, επηρεάζει την όρεξη και τις διατροφικές επιλογές. Οι ειδικοί συνιστούν να μην ξεπερνάμε τις 14 μονάδες αλκοόλ την εβδομάδα για τους άνδρες και 7 για τις γυναίκες, ενώ θα πρέπει να υπάρχουν και αρκετές ημέρες χωρίς καθόλου κατανάλωση. Η έρευνα δείχνει ότι δεν υπάρχει απολύτως ασφαλές επίπεδο κατανάλωσης αλκοόλ. Παρόλο που το να απολαμβάνουμε ένα ποτό περιστασιακά είναι προσωπική απόφαση, η μείωση της ποσότητας είναι ένας σημαντικός τρόπος για να βελτιώσουμε την υγεία μας.
