Σε μια σύντομη, πεντάλεπτη διαδικασία, ο Νικ Ράινερ εμφανίστηκε για πρώτη φορά ενώπιον δικαστηρίου του Λος Άντζελες την Τετάρτη, κατηγορούμενος για τη δολοφονία των γονιών του. Ο 32χρονος, φορώντας μπλε γιλέκο αυτοκτονίας και αλυσοδεμένος, στεκόταν πίσω από ένα γυάλινο διαχωριστικό, ατάραχος, χωρίς να δείχνει κανένα συναίσθημα.
Δεν κατέθεσε δήλωση ενοχής ή μη ενοχής, απαντώντας μόνο «Ναι, αξιότιμε δικαστά» όταν ρωτήθηκε αν παραιτείται από το δικαίωμα ταχείας απαγγελίας κατηγοριών. Η εμφάνισή του καθυστέρησε λόγω ιατρικών λόγων, καθώς αρχικά είχε προγραμματιστεί για την Τρίτη.
Η Τραγωδία στο Μπρέντγουντ
Ο Νικ Ράινερ αντιμετωπίζει δύο κατηγορίες ανθρωποκτονίας πρώτου βαθμού για τους βίαιους θανάτους του πατέρα του, του σκηνοθέτη Ρομπ Ράινερ, 78 ετών, και της μητέρας του, της φωτογράφου Μισέλ Σίνγκερ Ράινερ, 70 ετών. Οι γονείς του βρέθηκαν νεκροί από πολλαπλά τραύματα από αιχμηρό αντικείμενο στο υπνοδωμάτιο της βίλας τους στο Μπρέντγουντ, όπου ο Νικ διέμενε επίσης.
Η κόρη της οικογένειας, Ρόμι Ράινερ, φέρεται να ανακάλυψε το αποτρόπαιο σκηνικό. Είχε πάει να ελέγξει τους γονείς της, αφού μια μασέρ δεν έλαβε καμία απάντηση στην πύλη του σπιτιού, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times. Ο δικηγόρος του Νικ, Άλαν Τζάκσον, και οι εισαγγελείς συμφώνησαν να μετατεθεί η απαγγελία κατηγοριών για τις 7 Ιανουαρίου.
Ένας ταραγμένος βίος
Ο Νικ Ράινερ είχε μακρά ιστορία εθισμού στα ναρκωτικά, με τουλάχιστον 17 εισόδους και εξόδους από κέντρα απεξάρτησης. Φίλοι της οικογένειας τον περιέγραψαν ως ταραγμένο, με περιστατικά ασταθούς συμπεριφοράς σε κοινωνικές εκδηλώσεις, όπως η καταστροφή ενός ξενώνα και η διακοπή συζητήσεων. Είχε επίσης μια ταραχώδη σχέση με τον πατέρα του επί χρόνια.
Μάλιστα, φέρεται να είχε έναν έντονο καβγά με τους γονείς του σε χριστουγεννιάτικο πάρτι του Κόναν Ο’Μπράιεν το περασμένο Σάββατο, λίγες μέρες πριν την τραγωδία. Η ιατρική εξέταση επιβεβαίωσε ομηρικό θάνατο για τους γονείς του.
Το ζήτημα της θανατικής ποινής
Ο εισαγγελέας της κομητείας Λος Άντζελες, Νέιθαν Χόχμαν, δήλωσε ότι το γραφείο του εξετάζει το ενδεχόμενο να ζητήσει τη θανατική ποινή. Ωστόσο, αυτή η απόφαση μπορεί να μην έχει πρακτική σημασία, καθώς ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, υπέγραψε το 2019 εκτελεστικό διάταγμα που πάγωσε όλες τις εκτελέσεις στην Πολιτεία. Η θητεία του λήγει στο τέλος του επόμενου έτους.
Η οικογένεια, μέσω των παιδιών Ρόμι και Τζέικ Ράινερ, εξέφρασε βαθύτατο πόνο και ζήτησε ιδιωτικότητα, τονίζοντας την αγάπη και την κληρονομιά των γονιών τους ως «καλύτερους φίλους». Ζήτησαν από τον κόσμο να θυμάται τις εκπληκτικές ζωές τους αντί για εικασίες, ενώ ο δικηγόρος Άλαν Τζάκσον κάλεσε σε σεβασμό στη διαδικασία και αποφυγή βεβιασμένων συμπερασμάτων.
