Η συγκλονιστική ιστορία που είχε κάνει τον γύρο του κόσμου έφτασε στο τέλος της με τον πιο θλιβερό τρόπο. Το λευκό κουτάβι που για περισσότερες από 40 ημέρες ζούσε ανάμεσα σε μια αγέλη λύκων στην Κεντρική Μακεδονία, βρέθηκε νεκρό, βάζοντας τέλος σε μια από τις πιο σπάνιες συμπεριφορικές παρατηρήσεις που έχουν καταγραφεί στην ελληνική άγρια φύση.
Την είδηση επιβεβαίωσε ο διδάκτορας Ζωολογίας του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, Θεόδωρος Κομηνός, ο οποίος παρακολουθούσε στενά τη μοναδική αυτή σχέση μέσω ερευνητικής καταγραφής. Το μικρό ζώο είχε γίνει αποδεκτό από το αναπαραγωγικό ζευγάρι της αγέλης, με τους ερευνητές να καταγράφουν πλάνα όπου οι λύκοι το οδηγούσαν σε σημεία για να πιει νερό και του άφηναν τροφή, όπως κόκαλα από νεκρό μοσχάρι.
Μια συμβίωση που συγκίνησε το πανελλήνιο
Το ολόλευκο αρσενικό κουτάβι όχι μόνο έγινε ανεκτό από τα υπόλοιπα λυκόπουλα, αλλά έπαιζε μαζί τους και ακολουθούσε τη λύκαινα σαν να αποτελούσε φυσικό μέλος της αγέλης. Η περίπτωση είχε προκαλέσει τεράστιο ενδιαφέρον από την επιστημονική κοινότητα και τους φιλόζωους σε Ελλάδα και εξωτερικό, καθώς κάτι ανάλογο σπάνια έχει καταγραφεί στη βιβλιογραφία.
Πρόκειται για τη δεύτερη φορά που η συγκεκριμένη αγέλη επιχείρησε ανάλογη συμβίωση. Λίγους μήνες νωρίτερα, οι ερευνητές είχαν παρατηρήσει τους λύκους να δέχονται κοντά τους ένα μαύρο κουτάβι, το οποίο όμως δεν κατάφερε να επιβιώσει εξαιτίας των δύσκολων καιρικών συνθηκών του χειμώνα.
Τα ανησυχητικά σημάδια πριν το τέλος
Λίγες ημέρες πριν βρεθεί νεκρό, η κατάσταση της υγείας του κουταβιού επιδεινώθηκε ραγδαία. Σύμφωνα με την ανάρτηση του Θεόδωρου Κομηνού, το ζώο παρουσίαζε έντονη εξάντληση, σοβαρή διάρροια και σχεδόν πλήρη αδυναμία να κινηθεί. Ο ερευνητής εκτιμά ότι εκδήλωσε σοβαρό γαστρεντερικό πρόβλημα, το οποίο ενδέχεται να προκλήθηκε από παρασιτική λοίμωξη, βακτηριακή μόλυνση, κατανάλωση αλλοιωμένης τροφής ή ακόμη και από το στρες της προσαρμογής στις απαιτήσεις του άγριου περιβάλλοντος.
Χωρίς εργαστηριακές εξετάσεις, πάντως, δεν μπορεί να εξαχθεί ασφαλές συμπέρασμα για την αιτία του θανάτου. Αυτό που παραμένει είναι πως το κουτάβι συμβίωσε με την αγέλη για τουλάχιστον 40 ημέρες – και πιθανότατα για περισσότερες από 50 – προσφέροντας μια εικόνα που δύσκολα θα ξεχαστεί.
Ο επίλογος της ιστορίας γράφτηκε με λίγες μόνο λέξεις από τον άνθρωπο που την παρακολούθησε από κοντά: «Καλό ταξίδι μικρέ…»
