Ο Ολυμπιακός πήρε μια σημαντική νίκη με 2-0 απέναντι στον Παναιτωλικό στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», αποτέλεσμα που τον φέρνει προσωρινά στην κορυφή της βαθμολογίας της Stoiximan Super League. Ο προπονητής Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ εξέφρασε την ικανοποίησή του για την εμφάνιση της ομάδας, ενώ παράλληλα έστειλε μήνυμα αισιοδοξίας ενόψει της δύσκολης ρεβάνς με τη Λεβερκούζεν για το Champions League.
Νίκη με υπογραφή Πιρόλα και Γιαζίτσι
Οι «ερυθρόλευκοι» μπήκαν δυνατά στον αγώνα, δείχνοντας διάθεση να επιβάλλουν τον ρυθμό τους. Στο 37ο λεπτό, ο Πιρόλα άνοιξε το σκορ με κεφαλιά, μετά από εκτέλεση κόρνερ του Τσικίνιο, δίνοντας το προβάδισμα στην ομάδα του. Αργότερα, ο Γιαζίτσι διαμόρφωσε το τελικό 2-0, εξασφαλίζοντας τους τρεις βαθμούς για τον Ολυμπιακό.
Ο Μεντιλίμπαρ, μάλιστα, είχε προχωρήσει σε οκτώ αλλαγές στην αρχική ενδεκάδα σε σχέση με το προηγούμενο ευρωπαϊκό παιχνίδι, δίνοντας ευκαιρίες σε παίκτες όπως ο Αντρέ Λουίζ, ο οποίος ξεχώρισε με την απόδοσή του.
Το βλέμμα στη Λεβερκούζεν
Μετά την ήττα με 0-2 στο Καραϊσκάκης από τη Λεβερκούζεν, ο Ολυμπιακός καλείται να ανατρέψει την κατάσταση στη Γερμανία. Ο Μεντιλίμπαρ, παρά την ανωτερότητα του αντιπάλου, δεν έκρυψε την ελπίδα του για ένα θετικό αποτέλεσμα.
«Έχουμε το παράδειγμα της Μακάμπι», είπε χαρακτηριστικά, αναφερόμενος στην περσινή επική ανατροπή του Ολυμπιακού στο Conference League. «Βέβαια, η Λεβερκούζεν είναι καλύτερη ομάδα από τη Μακάμπι, όμως όλα είναι πιθανά στο ποδόσφαιρο. Αν βάλουμε ένα γκολ στην αρχή τότε θα έχουμε πιθανότητες και θα το παλέψουμε». Η ρεβάνς είναι προγραμματισμένη για τις 24 Φεβρουαρίου στην BayArena.
Αισιοδοξία και προκλήσεις
Αναλυτές και φίλαθλοι βλέπουν την ήττα από τη Λεβερκούζεν ως αποτέλεσμα ατομικών λαθών, αλλά πιστεύουν ότι ο Ολυμπιακός μπορεί να παλέψει σαν «λιοντάρι» στη Γερμανία. Η ψυχολογική ώθηση από τη νίκη επί του Παναιτωλικού είναι σημαντική. Πολλοί θυμούνται την ιστορική νίκη του Ολυμπιακού επί της Λεβερκούζεν με 6-2 το 2002 στο Champions League, ελπίζοντας σε επανάληψη. Η Λεβερκούζεν, βέβαια, θεωρείται φαβορί λόγω της ποιότητας και των αυτοματισμών της.
