Με το βλέμμα στραμμένο στην τελική φάση του Σίδνεϊ, οι Εθνικές ομάδες πόλο Ανδρών και Γυναικών έμαθαν τους αντιπάλους τους για τα προκριματικά του World Cup, μετά την κλήρωση που πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή 20 Φεβρουαρίου στα γραφεία της World Aquatics.
Αλεξανδρούπολη και Ρότερνταμ στο επίκεντρο
Η Αλεξανδρούπολη ετοιμάζεται να υποδεχθεί την ελίτ της παγκόσμιας υδατοσφαίρισης, καθώς το κολυμβητήριο «Δημοσθένης Μιχαλεντζάκης» θα φιλοξενήσει το τουρνουά των Ανδρών από τις 7 έως τις 12 Απριλίου 2026. Πρόκειται για μια διοργάνωση με ιδιαίτερη σημασία, καθώς είναι η δεύτερη φορά που το συγκεκριμένο κολυμβητήριο αναλαμβάνει τέτοιο ρόλο, μετά τα προκριματικά γυναικών του Ιανουαρίου 2025.
Στο τουρνουά των Ανδρών, η ελληνική ομάδα τοποθετήθηκε στον Α’ όμιλο της Division 1, όπου θα τεθεί αντιμέτωπη με τη Σερβία, την Ολλανδία και την Ουγγαρία. Στον Β’ όμιλο της ίδιας κατηγορίας κληρώθηκαν η Ιταλία, η Ισπανία, η Κροατία και οι ΗΠΑ.
Η πρόκληση για την Εθνική Γυναικών
Οι γυναίκες θα δώσουν τις δικές τους μάχες στο Ρότερνταμ, με το τουρνουά της Division 1 να έχει προγραμματιστεί για το διάστημα 1-6 Μαΐου 2026, ενώ η Division 2 θα διεξαχθεί νωρίτερα, από τις 21 έως τις 26 Απριλίου. Η «γαλανόλευκη» κληρώθηκε στον Β’ όμιλο, έχοντας απέναντί της την Ιταλία, την Ολλανδία και την Αυστραλία. Ο Α’ όμιλος των γυναικών απαρτίζεται από τις ΗΠΑ, την Ουγγαρία, την Ιαπωνία και την Ισπανία.
Ο δρόμος για το Σίδνεϊ και τη Βουδαπέστη
Η τελική φάση του World Cup θα λάβει χώρα στο «Sydney Olympic Park Aquatic Centre» της Αυστραλίας, από τις 22 έως τις 26 Ιουλίου 2026. Στην εγκατάσταση που φιλοξένησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000, θα βρεθούν συνολικά οκτώ ομάδες σε κάθε τουρνουά, με έξι να προκρίνονται από τη Division 1 και δύο από τη Division 2. Οι τρεις πρώτες ομάδες της τελικής κατάταξης θα εξασφαλίσουν το εισιτήριο για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Βουδαπέστης το 2027.
Στη Division 2, μάλιστα, αναμένεται η επανεμφάνιση της Ρωσίας μετά από σχεδόν πέντε χρόνια, ως ομάδα ανεξάρτητων αθλητών. Παράλληλα, η οικοδέσποινα Αυστραλία έχει ήδη εξασφαλισμένη τη θέση της στην τελική φάση, ανεξάρτητα από την πορεία της στα προκριματικά.
