Ο λογαριασμός για τον στόλο των 15 θωρηκτών κλάσης «Ντόναλντ Τραμπ» πλησιάζει τα 275 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου (CBO). Η έκθεση που δημοσιοποιήθηκε την Τετάρτη κατατάσσει το πρόγραμμα μεταξύ των ακριβότερων ναυπηγικών προσπαθειών που έχουν γίνει ποτέ στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το πρώτο σκάφος της κλάσης BBG(X) εκτιμάται ότι θα κοστίσει 23,4 δισεκ. δολάρια και καθένα από τα επόμενα δεκατέσσερα περί τα 18 δισεκ. κατά μέσον όρο. Η υπηρεσία δίνει ωστόσο και ένα εναλλακτικό σενάριο, με παραγγελία το οικονομικό έτος 2030: τότε το πρώτο πλοίο θα κόστιζε από 17,6 έως 18,9 δισεκ. -συμπεριλαμβανομένων των μη επαναλαμβανόμενων εξόδων σχεδιασμού- και τα επόμενα από 12,2 έως 13,1 δισεκ. το καθένα.
Για να γίνει αντιληπτό το μέγεθος των νούμερων: το USS Gerald Ford, το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο στον κόσμο, κόστισε 13,3 δισεκ. δολάρια το 2008, ποσό που με τον πληθωρισμό ξεπερνά τα 20 δισεκ. του 2026.
Η ανακοίνωση από το Μαρ-α-Λάγκο
Ο ίδιος ο πρόεδρος είχε παρουσιάσει το σχέδιο τον Δεκέμβριο, σε συνέντευξη Τύπου από το Μαρ-α-Λάγκο. «Θα είναι τα καλύτερα του κόσμου», διαβεβαίωσε τότε, ενώ υποσχέθηκε πως θα εμπλακεί προσωπικά στον σχεδιασμό τους «για λόγους αισθητικής». Το πρώτο πλοίο θα ονομάζεται USS Defiant.
Τα σκάφη θα φέρουν εκτόπισμα περί τους 57.000 τόνους, κάτι που τα καθιστά μεγαλύτερα από τα σημερινά αντιτορπιλικά και καταδρομικά, αλλά μικρότερα από τα ιστορικά θωρηκτά κλάσης Άιοβα που αποσύρθηκαν τη δεκαετία του 1990. Ο οπλισμός τους θα περιλαμβάνει από αντιαεροπορικούς και αντιπλοϊκούς πυραύλους ως υπερηχητικά βλήματα, πυραύλους κρουζ με πυρηνική γόμωση, λέιζερ και ηλεκτρομαγνητικά κανόνια.
Ριψοκίνδυνο στοίχημα
Το χρονοδιάγραμμα του Ναυτικού προβλέπει προμήθεια του πρώτου πλοίου στις αρχές της δεκαετίας του 2030 και ένταξή του σε υπηρεσία στα τέλη της ίδιας δεκαετίας ή γύρω στο 2040. Η έκθεση της Υπηρεσίας Ερευνών του Κογκρέσου (CRS) βάζει την πρόταση σε ιστορικό πλαίσιο, συγκρίνοντάς την με τα θωρηκτά Iowa, τα πυρηνοκίνητα καταδρομικά και τα αντιτορπιλικά Zumwalt.
Δεν λείπουν όμως οι επιφυλάξεις. Αναλυτές της αμυντικής βιομηχανίας κάνουν λόγο για «ριψοκίνδυνο στοίχημα», καθώς το κόστος ανά μονάδα είναι δυσανάλογα υψηλό σε σύγκριση με τα υπάρχοντα πλοία επιφανείας. Στην Ουάσιγκτον, πάντως, αρκετοί μιλούν για καθυστέρηση σε σχέση με το Πεκίνο, που ενισχύει το ναυτικό της με ταχείς ρυθμούς — το τρίτο της αεροπλανοφόρο βρίσκεται ήδη σε υπηρεσία.
