Παρότι σήμερα θεωρούνται οι κονσόλες της Microsoft με τις πιο αδύναμες επιδόσεις, τα Xbox Series S και Xbox Series X δεν ξεκίνησαν άσχημα την πορεία τους. Τα πρώτα στοιχεία πωλήσεων έδειξαν πως οι κονσόλες ξεπέρασαν τα 12 εκατομμύρια μονάδες μέσα στους πρώτους 18 μήνες. Αυτό το νούμερο έδειξε μια ισχυρή αρχική δυναμική, δημιουργώντας προσδοκίες για μια πιο ανταγωνιστική θέση του Xbox απέναντι στο PlayStation.
Ο Mark Stanley, πρώην στέλεχος της Microsoft, επιβεβαίωσε ότι αυτές οι πωλήσεις έγιναν σε πάνω από 40 χώρες. Κι αυτό συνέβη παρά τις δυσκολίες στην προσφορά και τα προβλήματα με το “scalping” που περιόρισαν τη διαθεσιμότητα των μηχανημάτων.
Ωστόσο, η αρχική επιτυχία δεν κράτησε πολύ. Οι πωλήσεις επιβραδύνθηκαν αισθητά στη μέση της γενιάς, με τις συνολικές πωλήσεις να εκτιμώνται σε λιγότερο από 30 εκατομμύρια μονάδες μέχρι το 2024. Μάλιστα, το 2025, οι πωλήσεις φέρεται να περιορίστηκαν σε περίπου 1 εκατομμύριο μονάδες.
Την ίδια περίοδο, το PlayStation 5 συνέχισε να αυξάνει τη διαφορά του. Αυτή η πτώση στις πωλήσεις αντανακλά ευρύτερες προκλήσεις για το hardware της Microsoft και δείχνει τη στρατηγική στροφή της εταιρείας. Πλέον, η Microsoft εστιάζει σε ένα οικοσύστημα παιχνιδιών που δεν εξαρτάται από συγκεκριμένες πλατφόρμες, αντί να επικεντρώνεται αποκλειστικά στις δικές της κονσόλες.
Η αρχική ώθηση και η μετέπειτα κάμψη
Η κυκλοφορία των Xbox Series X και Series S τον Νοέμβριο του 2020 έφερε έναν αέρα ανανέωσης. Οι κονσόλες κέρδισαν γρήγορα το κοινό χάρη στην ισχυρή τους απόδοση, την υποστήριξη 4K gaming και την ενσωμάτωση του Xbox Game Pass. Η συνδρομητική υπηρεσία, που προσφέρει πρόσβαση σε εκατοντάδες παιχνίδια, αποδείχθηκε ιδιαίτερα ελκυστική. Παρά τις αρχικές δυσκολίες λόγω της παγκόσμιας έλλειψης ημιαγωγών, οι πωλήσεις ήταν εντυπωσιακές.
Το Series S, με τη χαμηλότερη τιμή και την εστίαση σε ανάλυση 1440p, προσέλκυσε παίκτες που έψαχναν μια πιο οικονομική λύση. Αναλυτές όπως η VGChartz και η Statista είδαν αυτή την αρχική δυναμική ως απόδειξη της ανθεκτικότητας του Xbox brand. Θεώρησαν το Series S ως μια “εισαγωγική” κονσόλα, που βοήθησε στην προσέλκυση νέων χρηστών στον κόσμο του gaming.
Η στροφή της Microsoft και ο ανταγωνισμός
Μέχρι το τέλος του 2024, οι συνολικές πωλήσεις των Xbox Series εκτιμώνται γύρω στα 30 εκατομμύρια μονάδες παγκοσμίως. Ωστόσο, το 2025, οι πωλήσεις περιορίστηκαν σημαντικά, επηρεασμένες από αυξήσεις τιμών και την ολοένα και μεγαλύτερη εστίαση της Microsoft στο cloud gaming και την ενσωμάτωση με τους υπολογιστές. Αντίθετα, το PlayStation 5 πούλησε πάνω από 65 εκατομμύρια μονάδες μέχρι το 2024, ενισχυμένο από αποκλειστικούς τίτλους όπως το God of War Ragnarök και την κυκλοφορία του PS5 Pro.
Κριτικοί και sites όπως το Pure Xbox και το NeoGAF εξέφρασαν ανησυχίες για την πτώση των πωλήσεων, αποδίδοντάς την στην έλλειψη αποκλειστικών παιχνιδιών και τον έντονο ανταγωνισμό. Η στρατηγική της Microsoft πλέον περιλαμβάνει μεγάλες επενδύσεις σε υπηρεσίες όπως το Game Pass, το οποίο έφτασε τους 37 εκατομμύρια συνδρομητές το 2025. Επίσης, οι συνεργασίες με εταιρείες όπως η Activision Blizzard ενισχύουν το οικοσύστημα πέρα από τις κονσόλες. Πολλοί βλέπουν αυτή την εστίαση σε cloud και PC ως το μέλλον για τη Microsoft, μειώνοντας την εξάρτηση από το hardware.
Ανησυχίες σε στρατιωτικό επίπεδο είχε προκαλέσει η ισχυρή CPU του PlayStation 2
