Μια απίστευτη ιστορία από τα παρασκήνια της ανάπτυξης του Final Fantasy IX έρχεται στο φως, φέρνοντας ξανά στην επιφάνεια τις θρυλικές δυνατότητες του PlayStation 2. Ο Kazuhiko Aoki, ένας από τους βασικούς προγραμματιστές του παιχνιδιού, αποκάλυψε πρόσφατα ότι η κονσόλα της Sony είχε θεωρηθεί τόσο ισχυρή, που οι κυβερνήσεις είχαν επιβάλει περιορισμούς στην εξαγωγή της, φοβούμενες στρατιωτικές εφαρμογές.
Όταν η κονσόλα έγινε… όπλο
Σε συνέντευξή του στο Famitsu, ο Aoki περιέγραψε τις δυσκολίες που αντιμετώπισε η ομάδα του, η οποία εργαζόταν στη Χαβάη, όταν προσπάθησε να προμηθευτεί μονάδες PlayStation 2 για δοκιμές. Η CPU της κονσόλας, γνωστή ως “Emotion Engine”, ήταν τόσο προηγμένη για την εποχή της, που προκάλεσε πραγματικές ανησυχίες σε χώρες όπως οι ΗΠΑ και η Βρετανία. Πίστευαν πως η επεξεργαστική της ισχύς θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για κρυπτογραφικούς υπολογισμούς ή ακόμα και σε στρατιωτικά συστήματα.
Οι περιορισμοί αυτοί καθυστέρησαν σημαντικά την παράδοση του απαραίτητου εξοπλισμού στην ομάδα ανάπτυξης της Square. Χρειάστηκε μια μακρά και περίπλοκη διαδικασία για να δοθεί τελικά το πράσινο φως και να φτάσουν οι κονσόλες στα χέρια των προγραμματιστών. Αυτό το περιστατικό αναδεικνύει το πόσο μπροστά από την εποχή του ήταν το PlayStation 2, θολώνοντας τα όρια μεταξύ καταναλωτικής τεχνολογίας και επαγγελματικού hardware.
Μια εποχή καινοτομίας και φόβου
Η ιστορία του Aoki δεν είναι απλώς μια ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια, αλλά επιβεβαιώνει παλιές φήμες και “αστικούς μύθους” που κυκλοφορούσαν για την κονσόλα. Το Final Fantasy IX, ένα παιχνίδι που αναπτύχθηκε μεταξύ 1997 και 2000 από την Square (πλέον Square Enix) υπό την επίβλεψη του Hironobu Sakaguchi, ήταν ένα από τα πολλά έργα που αντιμετώπισαν τέτοιες τεχνολογικές προκλήσεις.
Αυτή η αποκάλυψη έρχεται σε μια περίοδο που οι φίλοι της σειράς αναμένουν με αγωνία νέα για ένα πιθανό remake του Final Fantasy IX. Η νοσταλγία για εκείνη την εποχή της gaming ιστορίας είναι έντονη, και τέτοιες ιστορίες προσθέτουν ένα ακόμα επίπεδο στο μύθο των παιχνιδιών και των κονσολών που καθόρισαν μια ολόκληρη γενιά.
