Οι αρχές του Λος Άντζελες έδωσαν εντολή για εκκένωση περιοχών, καθώς ένα ισχυρό «ατμοσφαιρικό ποτάμι» πλησιάζει την Καλιφόρνια, φέρνοντας μαζί του σοβαρές πλημμύρες και κατολισθήσεις την παραμονή των Χριστουγέννων. Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία μιλά για μια «πολύ επικίνδυνη χριστουγεννιάτικη καταιγίδα», με τις προβλέψεις να κάνουν λόγο για έως και 250 χιλιοστά βροχής σε ορισμένες περιοχές.
Αυτό το φαινόμενο, που συχνά ονομάζεται «Pineapple Express» όταν προέρχεται από τροπικές περιοχές όπως η Χαβάη, μεταφέρει τεράστιες ποσότητες υγρασίας από τον Ειρηνικό. Στην Καλιφόρνια, τέτοιες καταιγίδες είναι συνηθισμένες τον χειμώνα και μπορούν να φέρουν βροχή μηνών μέσα σε λίγες μόνο ημέρες, αυξάνοντας τον κίνδυνο σε περιοχές που έχουν πληγεί πρόσφατα από πυρκαγιές.
Επικίνδυνες περιοχές και προειδοποιήσεις
Ο σερίφης του Λος Άντζελες, Ρόμπερτ Λούνα, επιβεβαίωσε πως πάνω από 100 νοικοκυριά έχουν ήδη λάβει εντολές εκκένωσης. Επιπλέον, κάτοικοι πολλών άλλων περιοχών έχουν ειδοποιηθεί να είναι σε ετοιμότητα για άμεση αποχώρηση, αν κριθεί απαραίτητο.
Ιδιαίτερη ανησυχία υπάρχει για τα Πασίφικ Παλισέιντς και το Μαλιμπού, περιοχές που επλήγησαν από την πυρκαγιά Palisades Fire. Εκεί, το έδαφος δεν μπορεί να απορροφήσει το νερό, κάτι που αυξάνοντας δραματικά τον κίνδυνο για κατολισθήσεις.
Προετοιμασία και επιπτώσεις
Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι η καταιγίδα, η οποία ακολουθεί μια προηγούμενη που προκάλεσε πλημμύρες στο βόρειο τμήμα της πολιτείας, θα συνοδεύεται και από ισχυρούς ανέμους. Αυτό εγείρει φόβους για διακοπές ρεύματος, κλειστούς δρόμους και ακυρώσεις πτήσεων, ακόμα και στο LAX.
Οι αρχές καλούν τους πολίτες να καθαρίσουν τους οχετούς και να αποφύγουν τα οδικά ταξίδια. Παρόλο που η καταιγίδα μπορεί να αναπληρώσει τα υδάτινα αποθέματα, η άμεση απειλή για τις γιορτές των Χριστουγέννων είναι μεγάλη, με την κορύφωση των φαινομένων να αναμένεται σήμερα, παραμονή.
