Στην Κλαϊπέντα της Λιθουανίας, ένας τεράστιος χάρτης απλωμένος στο πάτωμα ενός πρόχειρου στρατηγείου, βρεγμένου από τη βροχή, κυριαρχεί. Εκεί, ο στρατηγός Κάρστεν Μπρόιερ, αρχηγός των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων, σκύβει και μελετά με τους επιτελείς του. Σχεδιάζουν πώς θα φτάσουν πυρομαχικά και καύσιμα σε μια τεθωρακισμένη ταξιαρχία που στρατοπεδεύει στην περιοχή, μια ζώνη που το ΝΑΤΟ θεωρεί πιθανό στόχο ρωσικής επίθεσης. Αυτή η εικόνα δείχνει μια Γερμανία που έχει αλλάξει ριζικά: ο πόλεμος δεν είναι πια μια αφηρημένη έννοια, αλλά ένα πραγματικό σενάριο που απαιτεί άμεση ετοιμότητα.
Η στροφή στο στρατιωτικό δόγμα του Βερολίνου είναι ορατή. Από μια στάση «ειρηνικής Ευρώπης», η χώρα περνά τώρα σε μια περίοδο εντατικού επανεξοπλισμού, αυστηρών σχεδίων αποτροπής και σκληρών ασκήσεων στα ανατολικά σύνορα της Συμμαχίας. Η παρουσία του ίδιου του αρχηγού του γερμανικού στρατού στη Λιθουανία, σε ένα προκεχωρημένο φυλάκιο του ΝΑΤΟ απέναντι στη Ρωσία, επιβεβαιώνει ότι η προετοιμασία ξεφεύγει από τις θεωρίες. Δοκιμάζεται στην πράξη η ικανότητα μεταφοράς δυνάμεων και εφοδίων σε πραγματικές συνθήκες, όχι απλώς σε χάρτες.
Προετοιμασία για το ενδεχόμενο μιας σύγκρουσης
Ο χρόνος μετράει αντίστροφα, όπως τονίζει ο ίδιος ο Μπρόιερ. Για εκείνον, το ερώτημα δεν είναι αν θα κληθεί η Γερμανία να δοκιμάσει στην πράξη τα σχέδια άμυνας, αλλά πότε. Αυτή η αίσθηση του επείγοντος διατρέχει όλον τον σχεδιασμό, καθώς το Βερολίνο προσπαθεί να καλύψει κενά δεκαετιών στην άμυνα. Αυτά τα κενά αφορούν από ελλείψεις σε αποθέματα μέχρι σημαντικές καθυστερήσεις σε εξοπλιστικά προγράμματα. Η κυβέρνηση Pistorius, ειδικά, πιέζει για έναν ταχύτερο επανεξοπλισμό, προωθώντας παράλληλα μεγάλες ασκήσεις όπως η Steadfast Defender για να βελτιώσει άμεσα την ετοιμότητα των ενόπλων δυνάμεων.
Στη Λιθουανία, η ανάπτυξη της μόνιμης τεθωρακισμένης ταξιαρχίας της Γερμανίας, της πρώτης μόνιμης βάσης τέτοιου τύπου από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, υποδέχεται θετικά. Οι Λιθουανοί τη βλέπουν ως μια σημαντική εγγύηση ασφάλειας, εν μέσω ανησυχιών που προκαλούν οι ρωσικές ασκήσεις, όπως η Zapad 2025 στα σύνορά τους. Αυτές οι κινήσεις ενισχύουν την πίεση για το ΝΑΤΟ να δείξει συμμαχική ενότητα. Η εικόνα του Γερμανού στρατηγού πάνω στον χάρτη της Λιθουανίας, σε αυτό το πλαίσιο, γίνεται σύμβολο μιας νέας εποχής. Η μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης έχει συνειδητοποιήσει ότι η ασφάλειά της συνδέεται άμεσα με τη γραμμή αντιπαράθεσης με τη Ρωσία στα σύνορα της Βαλτικής.
