Μια πρόσφατη μελέτη από ερευνητές που στοχεύει στη σύνδεση της κρυοθεραπείας με τη βελτίωση του ύπνου, εξέτασε 20 υγιείς συμμετέχοντες, με μέσο όρο ηλικίας 23 ετών, κατά τη διάρκεια πέντε ημερών. Καθημερινά, οι συμμετέχοντες περνούσαν πέντε λεπτά σε θάλαμο κρυοθεραπείας, διατηρώντας παράλληλα μια φυσιολογική ρουτίνα, αποφεύγοντας αλκοόλ, καφεΐνη και έντονη άσκηση.
Τα αποτελέσματα των ερευνών αποκάλυψαν μια απρόσμενη αύξηση στον βαθύ ύπνο (slow-wave sleep), τη φάση του ύπνου που θεωρείται ιδιαίτερα ωφέλιμη για τον οργανισμό. Συγκεκριμένα, οι συμμετέχοντες παρουσίασαν μέση αύξηση 7,3 λεπτών στο βαθύ ύπνο τους στους πρώτους δύο κύκλους ύπνου.
Επιπλέον, η διάθεση των συμμετεχόντων εμφανίστηκε βελτιωμένη, με μείωση των επιπέδων άγχους. Εντυπωσιακό είναι ότι οι γυναίκες φάνηκε να απολαμβάνουν μεγαλύτερα οφέλη σε σύγκριση με τους άνδρες, σύμφωνα με τον ερευνητή Olivier Dupuy από το Πανεπιστήμιο του Μόντρεαλ.
Μερικά όρια της μελέτης
Παρά τις υποσχέσεις που έδωσε αυτή η μελέτη, θα πρέπει να σημειωθεί ότι το μέγεθος του δείγματος ήταν σχετικά μικρό και δεν ανέλυσε σε βάθος τους μηχανισμούς που μπορεί να συνδέουν την κρυοθεραπεία με τη βελτίωση του ύπνου. Στο μέλλον, οι ερευνητές θα μπορούσαν να εξετάσουν τις ιδανικές παραμέτρους, όπως η διάρκεια εκθεσης στην κρυοθεραπεία και οι διαφορές ανάμεσα σε άνδρες και γυναίκες.
Η χρήση του κρύου στο θεραπευτικό πεδίο δεν είναι καινούργιο φαινόμενο. Από την αρχαία Ελλάδα μέχρι σήμερα, οι αθλητές αξιοποιούν την κρυοθεραπεία για αποκατάσταση και μείωση της φλεγμονής. Αυτή η νέα έρευνα δείχνει ότι τα οφέλη της κρυοθεραπείας μπορεί να επεκταθούν και στη βελτίωση του ύπνου, συμβάλλοντας συνολικά στην ευεξία μας.
Παρά το γεγονός ότι λίγοι από εμάς θα θέλαμε να εγκαταστήσουμε θάλαμο κρυοθεραπείας στο σπίτι, αυτή η έρευνα ανοίγει νέες προοπτικές για θεραπείες σε άτομα που αντιμετωπίζουν διαταραχές ύπνου ή χρόνια φλεγμονή. Επίσης, οι πληροφορίες που προκύπτουν μπορεί να είναι χρήσιμες για επαγγελματίες αθλητές και για οποιονδήποτε επιθυμεί να βελτιώσει την ποιότητα της ζωής του μέσω καινοτόμων προσεγγίσεων.
