Η εμφάνιση της ΑΕΚ στον προημιτελικό του Κυπέλλου Ελλάδας Μπάσκετ απογοήτευσε, καθώς ηττήθηκε με 84-65 από τον ΠΑΟΚ. Ο προπονητής της ομάδας, Ντράγκαν Σάκοτα, εξέφρασε έντονη δυσαρέσκεια για την απόδοση των παικτών του, κάνοντας λόγο για έλλειψη πάθους και έντασης στο παιχνίδι.
Παρά τις αρχικές προβλέψεις για ένα αμφίρροπο παιχνίδι στα προημιτελικά, ο ΠΑΟΚ κυριάρχησε ολοκληρωτικά. Η ΑΕΚ υστέρησε σημαντικά τόσο στην επίθεση, με χαμηλά ποσοστά ευστοχίας στις βολές (20/42) και στα τρίποντα (1/12), όσο και στην άμυνα, αφήνοντας πολλά κενά.
Η εικόνα αυτή προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Ντράγκαν Σάκοτα, ο οποίος δεν έκρυψε την απογοήτευσή του στις δηλώσεις του στην ΕΡΤ μετά τη λήξη του αγώνα. Ο έμπειρος τεχνικός τόνισε την ανάγκη για άμεση βελτίωση ενόψει των επόμενων αγωνιστικών υποχρεώσεων της ΑΕΚ στο πρωτάθλημα της Basket League.
«Δεν έχω πολλά να πω για το παιχνίδι. Σήμερα δεν παίξαμε μπάσκετ. Μπήκαμε στο γήπεδο σαν να ήταν φιλικό. Αυτό πρέπει να μας γίνει μάθημα. Το θετικό είναι ότι ήταν για το Κύπελλο», δήλωσε αρχικά ο προπονητής της ΑΕΚ, αναφερόμενος στα χαμηλά ποσοστά ευστοχίας της ομάδας του.
«Όταν παίζεις χωρίς επαφή, σαν να παίζεις ένα πιο ήπιο μπάσκετ, και ο αντίπαλος παίζει σκληρά, τότε χάνεις δίκαια. Όταν παίξαμε δυνατά σε άλλα παιχνίδια, το παιχνίδι είχε διαφορετική εξέλιξη. Τα ποσοστά δεν έχουν σημασία, το σημαντικό είναι η προετοιμασία και η προσωπική προσπάθεια κάθε παίκτη», σχολίασε χαρακτηριστικά ο Σάκοτα, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για περισσότερη συγκέντρωση και αφοσίωση από τους παίκτες της ΑΕΚ στους επόμενους κρίσιμους αγώνες της χρονιάς.
