Ανάμεσα σε εντυπωσιακά νέα, απολιθώματα δεινοσαύρων ανακαλύφθηκαν στο Χονγκ Κονγκ για πρώτη φορά. Τα ίχνη αυτά βρέθηκαν σε μια απομακρυσμένη νησίδα, το Port Island, στα βορειοανατολικά νερά της πόλης, από το Τμήμα Γεωργίας, Αλιείας και Προστασίας του Χονγκ Κονγκ τον Μάρτιο, όπως ανακοίνωσε η κυβέρνηση.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα απολιθώματα πιθανώς ανήκουν σε έναν «δεινόσαυρο μεγάλης ηλικίας» της Κρητιδικής εποχής, η οποία εκτείνεται από 145 έως 66 εκατομμύρια χρόνια πριν.
Η υπουργός Ανάπτυξης του Χονγκ Κονγκ, Μπερναντέτ Λιν, δήλωσε πως «αυτή η ανακάλυψη είναι εξαιρετικής σημασίας και προσφέρει νέες πληροφορίες που θα προάγουν την έρευνα στο πεδίο της παλαιοοικολογίας στην περιοχή μας».
Αξιοσημείωτο είναι ότι το Port Island έχει χαρακτηριστεί από το 1979 ως ειδικός επιστημονικός τόπος και αποτελεί μέρος του Παγκόσμιου Γεωπάρκου της UNESCO στο Χονγκ Κονγκ. Αυτός ο χώρος προστατεύεται από διεθνείς κανονισμούς και έχει δημιουργηθεί για εκπαιδευτικούς και περιβαλλοντικούς σκοπούς.
For the 1st time in 20+ years, a Chinese horseshoe #crab, an endangered species dubbed “living fossil,” was spotted at Daya Bay in S China’s Guangdong. Weighing 1.6 kg and about 50 cm long, the injured horseshoe crab will be released into its habitat after receiving treatment. pic.twitter.com/FGv7FKsoLv
— People’s Daily – Hong Kong (@PDChinaHK) October 22, 2024
Κυβερνητικοί αξιωματούχοι επισημαίνουν πως χρειάζονται επιπλέον μελέτες για την επιβεβαίωση του είδους του δεινοσαύρου και ότι η περιοχή του Port Island και του γεωπάρκου θα παραμείνει κλειστή για μελλοντική έρευνα.
Τα ευρήματα της ανασκαφής θα εκτίθενται στο Κέντρο Ανακάλυψης Πολιτιστικής Κληρονομιάς του Χονγκ Κονγκ από την Παρασκευή, 25 Οκτωβρίου και μετά.
Οι ειδικοί στον τομέα της παλαιοντολογίας χαρακτηρίζουν αυτή την ανακάλυψη «ανακάλυψη-ορόσημο» για την πόλη, η οποία έχει μια πολύπλοκη γεωλογική ιστορία και ποικιλία κλιματικών συνθηκών.
«Απολιθώματα δεινοσαύρων μπορεί να εντοπιστούν κυρίως στο επιφανειακό έδαφος», εξήγησε ο Μάικλ Πίτμαν, επίκουρος καθηγητής βιοεπιστημών στο Κινεζικό Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ, τονίζοντας πως αν υπήρχε καθυστέρηση στην ανακάλυψη, τα απολιθώματα θα μπορούσαν να είχαν διαβρωθεί.
Μέχρι τώρα, τα μόνο ευρήματα που σχετίζονταν με την «εποχή των δεινοσαύρων» στο Χονγκ Κονγκ αφορούσαν φυτά και ψάρια, σύμφωνα πάντα με τον Πίτμαν.
Ο καθηγητής πρόσθεσε ότι τα απολιθώματα δεινοσαύρων είναι αρκετά σπάνια στην περιοχή του νότου της Κίνας, η οποία είναι πιο γνωστή για τα ευρήματα αυγών δεινοσαύρων.
Από το 2020, πάντως, ερευνητές από την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών έχουν ανακαλύψει απολιθώματα σε ρηχές τοποθεσίες της επαρχίας Γιουνάν, και έχουν ήδη ξεκινήσει ανασκαφές.
Αξιοσημείωτη είναι και η πρόσφατη ανακάλυψη απολιθωμάτων δεινοσαύρου με την ονομασία Gandititan cavocaudatus στην επαρχία Jiangxi, εκτιμώμενης ηλικίας 90 εκατομμυρίων χρόνων, που ανήκει σε ένα νέο είδος δεινόσαυρου.
