Το Δικαστήριο της ΕΕ πήρε μια θετική απόφαση για την Intel, τερματίζοντας μια μακρόχρονη διαμάχη που διαρκεί σχεδόν δύο δεκαετίες ανάμεσα στην αμερικανική εταιρεία κατασκευής τσιπ και τις ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές. Αυτές είχαν κατηγορήσει την Intel για απόπειρα εμποδισμού του ανταγωνισμού.
«Το Δικαστήριο απορρίπτει την έφεση της Επιτροπής, επικυρώνοντας την απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου», αναφέρει η ανακοίνωση του δικαστηρίου.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είχε επιβάλει πρόστιμο στην Intel για την παροχή εκπτώσεων στους κατασκευαστές ηλεκτρονικών υπολογιστών όπως οι Dell, Hewlett-Packard και Lenovo, προκειμένου να αγοράσουν τα περισσότερα τσιπ τους από την Intel. Οι ρυθμιστικές αρχές υποστήριξαν ότι αυτή η κίνηση είχε στόχο να περιορίσει την Advanced Micro Devices.
Γενικά, οι αρχές αντιτίθενται σε τέτοιες εκπτώσεις από κυρίαρχες εταιρείες, θεωρώντας τις αντι-ανταγωνιστικές, ενώ οι επιχειρήσεις υποστηρίζουν ότι οι ρυθμιστές πρέπει να αποδείξουν την αρνητική τους επίδραση πριν επιβληθούν ποινές.
Πάντως, οι ρυθμιστικές αρχές δεν είχαν ολοκληρώσει σωστή οικονομική ανάλυση για την υπόθεση.
Η αρχική ποινή που είχε επιβληθεί στην Intel το 2009 ανέρχονταν σε 1,06 δισ. ευρώ (1,14 δισ. δολάρια), αλλά το Δικαστήριο την αντέστρεψε.
Η υπόθεση αυτή επανήλθε στο προσκήνιο νωρίτερα φέτος, όταν δικαστικός σύμβουλος δήλωσε ότι οι ρυθμιστικές αρχές δεν πραγματοποίησαν μια επαρκή οικονομική ανάλυση.
Συμφωνία στον ορίζοντα για την Intel
Ταυτόχρονα, φαίνεται ότι η Intel και η κυβέρνηση των ΗΠΑ βρίσκονται κοντά στην ολοκλήρωση μιας συμφωνίας για άμεση χρηματοδότηση ύψους 8,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τον κατασκευαστή ημιαγωγών, όπως ανέφεραν την Παρασκευή οι Financial Times, επικαλούμενοι πηγές που γνωρίζουν τις συζητήσεις.
Οι διαπραγματεύσεις είναι σε προχωρημένο στάδιο, αλλά δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι θα κλείσουν πριν το τέλος του 2024, με ενδεχόμενη εξαγορά τμήματος ή της συνολικής επιχείρησης να κινδυνεύει να διαταράξει την πρόοδο των συνομιλιών.
Η Intel και το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ δεν έχουν ακόμη απαντήσει στα αιτήματα για σχόλια από το Reuters.
