Οι δικηγόροι των Arm Holdings και Qualcomm είναι έτοιμοι να πραγματοποιήσουν τις τελευταίες τους αγορεύσεις την ερχόμενη Παρασκευή, στην σημαντική δικαστική υπόθεση που έχει τη δυνατότητα να επηρεάσει τη θέση της Qualcomm στην αγορά υπολογιστών, ενδυναμώνοντας τον ανταγωνισμό με την Apple και την Intel.
Ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Ντέλαγουερ θα κληθεί να αποφασίσει αν η Qualcomm, καθώς και η Nuvia, μια startup που εξαγόρασε η Qualcomm το 2021 έναντι 1,4 δισ. δολαρίων, παραβίασαν τη συμφωνία άδειας χρήσης με την Arm, μια βρετανική εταιρεία που προμηθεύει τις εταιρείες με τα σχέδιά της (πνευματική ιδιοκτησία).
Qualcomm: Νέες εξελίξεις σε τσιπ για μάσκες mixed reality από τη Samsung και την Google
Η ουσία των αντιπαραθέσεων Qualcomm-Arm
Αν η Arm κερδίσει την υπόθεση, θα μπορούσε να αναγκάσει την Qualcomm να σταματήσει τη χρήση της τεχνολογίας που απέκτησε από τη Nuvia, η οποία έχει γίνει ο πυρήνας ενός νέου επεξεργαστή που κυκλοφόρησε φέτος και για τον οποίο η Microsoft και ολόκληρη η βιομηχανία υπολογιστών των Windows ελπίζουν ότι θα τους βοηθήσει να ανακτήσουν μερίδια αγοράς που έχουν χαθεί λόγω της Apple.
Η αντιπαράθεση έχει επίκεντρο τα δικαιώματα χρήσης που πληρώνουν οι κατασκευαστές επεξεργαστών για κάθε ημιαγωγό που παράγεται με τη χρήση της τεχνολογίας της Arm. Πριν από την εξαγορά της Nuvia από την Qualcomm, η συμφωνία άδειας χρήσης απαιτούσε από τη Nuvia υψηλότερα δικαιώματα από ότι η Qualcomm.
Μετά την εξαγορά, η Qualcomm προγραμμάτιζε να εφαρμόσει τη τεχνολογία της Nuvia στα τσιπ της, πληρώνοντας ωστόσο τα χαμηλότερα δικαιώματα σύμφωνα με τη δική της συμφωνία με την Arm. Η Arm, από την πλευρά της, αντέτεινε αυτή την κίνηση, οδηγώντας σε νομικές ενέργειες εναντίον της Qualcomm το 2022.
Κατά τη διάρκεια της δίκης που ξεκίνησε τη Δευτέρα, η Arm παρουσίασε τα επιχειρήματα της Qualcomm ως παραβίαση των συμβατικών όρων που η βρετανική εταιρεία ακολουθούσε επιτυχώς για χρόνια, τονίζοντας ότι αυτό θα μπορούσε να επιφέρει σοβαρές συνέπειες στο επιχειρηματικό της μοντέλο.
Από την άλλη, η Qualcomm υποστήριξε ότι η Arm επιδιώκει απλώς να επιβάλει υψηλότερα δικαιώματα εκμετάλλευσης προκειμένου να ανταγωνιστεί την Qualcomm, με στόχο την παραγωγή των δικών της τσιπ.
Πηγές στο δικαστήριο
Έγγραφα και μάρτυρες αποκάλυψαν ότι η Qualcomm, με έδρα το Σαν Ντιέγκο, υπολόγιζε πως θα μπορούσε να εξοικονομήσει έως και 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε πληρωμές προς την Arm, μέσω της εφαρμογής της τεχνολογίας της Nuvia ενώ διευρύνει τις αγορές της. Τα στελέχη της Qualcomm τόνισαν επανειλημμένα ότι οι στρατηγικές τους δεν παραβιάζουν τις υπάρχουσες συμφωνίες άδειας χρήσης.
Τώρα, το δικαστήριο καλείται να κρίνει αν οι ενέργειες της Qualcomm και της Nuvia παραβίασαν τις συμφωνίες και αν η Arm τήρησε τις υποχρεώσεις της στο πλαίσιο αυτών των συμβάσεων.
Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας, όπως αναφέρει το Reuters, οι ενόρκοι εξέτασαν συμβάσεις που φαινόταν να παραχωρούν εκτενή δικαιώματα άδειας χρήσης της Arm σε προϊόντα που κατασκευάζονται με τα σχέδιά της, γεγονός που θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις στις συμφωνίες της βρετανικής εταιρείας με άλλους κατασκευαστές τσιπ. Η Qualcomm αντέτεινε ότι μια τέτοια ερμηνεία αγνοεί το γεγονός ότι η άδειά της κάλυπτε εκτενή σχεδιαστική εργασία που έκαναν οι μηχανικοί της για την ανάπτυξη σχεδόν απολύτως νέων προϊόντων.
