Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης, μια από τις πιο επιδραστικές προσωπικότητες στο ελληνικό επιχειρείν, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 91 ετών.
Με πολυάριθμες δραστηριότητες και πλούσιο κοινωνικό έργο, ο Βαρδής ίδρυσε έναν από τους μεγαλύτερους επιχειρηματικούς ομίλους στην Ελλάδα, διευρύνοντας τη δυναμική του σε πολλές βιομηχανίες. Δίπλα στη σύζυγό του, Μαριάννα, δημιούργησε το Ίδρυμα Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη και το Σωματείο ΕΛΠΙΔΑ, δείχνοντας έτσι τη δέσμευσή του στην κοινωνία.
Η εξορία
Η πορεία του ξεκίνησε από τη Σχολή Ναυτικών Δοκίμων και εκ των υστέρων εντάχθηκε στο Πολεμικό Ναυτικό με φιλοδοξία να γίνει αξιωματικός. Ωστόσο, τα σχέδιά του άλλαξαν λόγω της χούντας των Συνταγματαρχών, όταν του ζητήθηκε να αποστρατευτεί επειδή αρνήθηκε να μεταφέρει πολιτικούς αντιπάλους.
Μέσω της αντιστασιακής δράσης του στο Πολεμικό Ναυτικό, βοήθησε στη διασφάλιση της τροφοδοσίας των πλοίων κατά τη διάρκεια των αναταραχών.
Ο Βαρδής οδηγήθηκε στην εξορία στην Αμοργό, όμως προτίμησε να μην μιλήσει ποτέ γι’ αυτή την περίοδο. Η Μαριάννα Βαρδινογιάννη όμως, σε μια σπάνια αναφορά το 2022, περιέγραψε την αγωνία και την αλληλεγγύη που ένιωσαν σε εκείνον τον τόπο κατά την εξορία τους.
«[…] ήταν η αλληλεγγύη των ντόπιων που μας κράτησε όρθιους και τους ευχαριστώ από βάθους καρδιάς για την υποστήριξή τους. Όλοι μαζί, με τον κίνδυνο να μας απειλεί», σημείωσε. Αυτή η μαρτυρία αναδεικνύει την ανθρώπινη διάσταση της περιπέτειάς τους.
Βαρδής Βαρδινογιάννης: Απόπειρα δολοφονίας από τη 17Ν
Πολλά χρόνια αργότερα, στις 20 Νοεμβρίου 1990, πραγματοποιήθηκε μια φονική επίθεση εναντίον του από τη γνωστή τρομοκρατική οργάνωση 17Ν. Οι τρεις ρουκέτες που εκτοξεύτηκαν κατά του αυτοκινήτου του δεν κατάφεραν να τον βλάψουν, κυρίως λόγω της ενισχυμένης θωράκισης του οχήματος.
«Είναι σαν να έσκασε το δοκάρι όταν ο Σαραβάκος σούταρε πέναλτι», ανέφερε αργότερα στο φίλο του, αναφερόμενος στην αναστάτωσή του μετά την επίθεση. Η ομολογία του Χριστόδουλου Ξηρού το 2002 επιβεβαίωσε τη συμμετοχή του στην απόπειρα αυτή.
Στην περιγραφή που έκανε ο δημοσιογράφος Αργύρης Ντινόπουλος, αποτυπώνεται η ένταση της στιγμής εκείνης: «Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης βρισκόταν στο πίσω κάθισμα της θωρακισμένης Mercedes, όταν μια ισχυρή έκρηξη τον προξένησε». Παρά το σοκ, διατήρησε την ψυχραιμία του και απομακρύνθηκε από τον τόπο του συμβάντος, συνεχίζοντας τη ζωή του με αποφασιστικότητα και απαιτητικότητα.
