Σήμερα, ο Τζίμι Κάρτερ γίνεται 100 ετών, πετυχαίνοντας έναν μοναδικό θρίαμβο για πρώην προεδρικές προσωπικότητες των ΗΠΑ. Ο πρώην πρόεδρος, που υπηρέτησε στον Λευκό Οίκο από το 1977 έως το 1981, γιορτάζει αυτό το σημαντικό ορόσημο στην πατρίδα του, την καλλιεργούμενη και ήσυχη πόλη Πλέινς στη Τζόρτζια, όπου έχει λάβει φροντίδα σε ειδικό κέντρο τους τελευταίους 19 μήνες.
Ο Δημοκρατικός πρώην πρόεδρος, που έχει δείξει σημάδια αδυναμίας τους τελευταίους μήνες, έχει εκφράσει την επιθυμία του να παραμείνει ζωντανός μέχρι τις 15 Οκτωβρίου, ημερομηνία που αρχίζει η πρόωρη ψηφοφορία στην Τζόρτζια. “Απλώς θέλω να ψηφίσω για την Καμάλα Χάρις”, ανέφερε, όπως μεταφέρει ο εγγονός του, Τζέισον Κάρτερ, στη διαδικτυακή πύλη The Atlanta Constitution.
Πρώην αγρότης φιστικιών και βετεράνος του Ναυτικού, ο Κάρτερ έχει ζήσει περισσότερο από έξι χρόνια σε σύγκριση με τον προκάτοχό του, Τζορτζ W Μπους, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 94 ετών και 171 ημερών το 2018.
Στα 100α γενέθλιά του, η απουσία της αγαπημένης του Ρόζαλιν Κάρτερ, που απεβίωσε τον περασμένο Νοέμβριο σε ηλικία 96 ετών, ήταν αισθητή. Το ζευγάρι πήγε τελευταία φορά δημοσίως μαζί τον Σεπτέμβριο του 2023 στο Φεστιβάλ Φιστικιού στο Πλέινς.
Μόλις 10 ημέρες πριν την ημέρα των γενεθλίων του, για τον Κάρτερ οργανώθηκε μια μεγάλη συναυλία στο Fox Theatre της Ατλάντα, με την παρουσία διάσημων καλλιτεχνών, συμπεριλαμβανομένων των B-52s και των Allman Brothers, για να τιμηθεί η κληρονομιά του. Η συνεργασία του με τα δημοφιλή συγκροτήματα της εποχής του χάρισε στον Κάρτερ τον τρελό τίτλο “πρόεδρος του ροκ εν ρολ”.
Κατά τη διάρκεια της προεδρικής του θητείας, ο Κάρτερ ήταν υπεύθυνος για σημαντικές ιστορικές στιγμές, όπως οι Συμφωνίες του Καμπ Ντέιβιντ, που λύθηκαν πολλές διαφωνίες μεταξύ Ισραήλ και Αιγύπτου, καθώς και η προώθηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων ως κεντρικός άξονας της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής.
Μετά την απώλεια των εκλογών από τον Ρόναλντ Ρίγκαν, ο Κάρτερ διέθεσε την ενέργειά του για να ενισχύσει το Habitat for Humanity παγκοσμίως και ίδρυσε το Κέντρο Κάρτερ, αφιερωμένο στη διάδοση και προάσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, φέρνοντας του ένα Νόμπελ Ειρήνης το 2002.
Η προώθηση της δημοκρατίας ήταν πάντοτε μια από τις μεγαλύτερες προτεραιότητες του Κάρτερ. Ένα χρόνο μετά την επίθεση στο Καπιτώλιο από υποστηρικτές του πρώην προεδρικού υποψηφίου Ντόναλντ Τραμπ, ο Κάρτερ εξέφρασε την ανησυχία του σε δημόσιο άρθρο του για τη διασάλευση της δημοκρατίας. “Οι υποστηρικτές της ψευδούς ερμηνείας για τις εκλογές έχουν προκαλέσει μεγάλη δυσπιστία στο εκλογικό μας σύστημα”, δήλωσε, χωρίς να αναφερθεί ονομαστικά στον Τραμπ, όπως αναφέρει το NBC News στο αφιέρωμά του.
