Ο Τάσος Γιαννίτσης, ο οποίος ανακοινώθηκε από τον Νίκο Ανδρουλάκη ως προτεινόμενος υποψήφιος για Πρόεδρος της Δημοκρατίας, αποτέλεσε την απάντηση στην υποψηφιότητα του Κώστα Τασούλα από την πλευρά του πρωθυπουργού.
Ο Νίκος Ανδρουλάκης αποφάσισε ότι ο Τάσος Γιαννίτσης είναι η καλύτερη επιλογή, ενώ συνεργάτες του επισήμαιναν ότι ουδέποτε εξετάστηκαν σοβαρά τα ονόματα των Σταύρου Μπένου και Νίκου Αλιβιζάτου, οι οποίοι είχαν υποβληθεί το 2015 από το ΠΑΣΟΚ και το Ποτάμι.
Κατά τη διάρκεια ομιλίας του προς τους βουλευτές του ΠΑΣΟΚ, ο πρόεδρος του κόμματος αναφέρθηκε στην ανάγκη ενός προσώπου που θα διέπεται από κύρος, ήθος και συμβολικό βάρος. Ταυτόχρονα, ασκούσε κριτική στους κυβερνητικούς κύκλους και στον Κυριάκο Μητσοτάκη, τονίζοντας την αντίφαση ανάμεσα στις δηλώσεις του σχετικά με τη συνταγματική αναθεώρηση του 2019 και την πραγματικότητα των ενεργειών του.
«Δεν μπορώ να προβλέψω πόσες ψήφους θα συγκεντρώσει, αλλά αυτό δεν έχει σημασία. Ο ρόλος του Προέδρου της Δημοκρατίας είναι θεσμικός και αυτό είναι το ουσιαστικό», φέρεται να δήλωσε ο Νίκος Ανδρουλάκης.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκαν και οι βουλευτές Δημήτρης Μάντζος και Παναγιώτης Δουδωνής, ενώ ο Γ. Νικητιάδης εξέφρασε μία επιφυλακτική στάση, υποστηρίζοντας πως το όνομα του Γιαννίτση δεν είναι αρκετά ελκυστικό και ζητώντας μάλιστα σφοδρή αντίπαλη δράση με τον Μητσοτάκη.
Στις 13:00 πραγματοποιήθηκε και η συνάντηση μεταξύ του Νίκου Ανδρουλάκη και του Τάσου Γιαννίτση, η οποία έλαβε χώρα στο γραφείο του προέδρου του ΠΑΣΟΚ στη Βουλή.
Ο Νίκος Ανδρουλάκης ακολούθησε στρατηγική αποφυγής οποιασδήποτε ονοματολογίας σχετικά με την προεδρία, περιμένοντας την επιλογή του πρωθυπουργού. Ανέφερε μάλιστα ότι ο επόμενος Πρόεδρος θα πρέπει να προέρχεται από το Κεντροαριστερό χώρο, υποδεικνύοντας ουσιαστικά ότι ο Κυριάκος Μητσοτάκης θα έπρεπε να σεβαστεί την αρμοδιότητα της αντίπαλης παράταξης να προτείνει υποψήφιο. Είναι γνωστό ότι είχε στο μυαλό του συγκεκριμένα ονόματα, όπως εκείνο του Ευάγγελου Βενιζέλου, με τον οποίο είχε συχνές επαφές τις τελευταίες ημέρες.
Αφότου έγινε σαφές ότι ο Κυριάκος Μητσοτάκης δεν πρόκειται να προτείνει τον πρώην πρόεδρο του ΠΑΣΟΚ, ο Ανδρουλάκης στράφηκε στη επιλογή του Τάσου Γιαννίτση, τον οποίο αρχικά είχε στο μυαλό του.
Στους συνεργάτες του Νίκου Ανδρουλάκη τονίστηκε πως η στρατηγική του κόμματος στοχεύει στην εκλογή του επόμενου Προέδρου της Δημοκρατίας και όχι απλώς στην καταγραφή της υποψηφιότητας. Αυτή η προσέγγιση ήταν εντελώς αντίθετη με εκείνη του ΣΥΡΙΖΑ, που είχε δηλώσει ότι δεν θα στηρίξει υποψήφιο που θα προταθεί από την κυβερνώσα παράταξη.
Μετά την πίεση του ΠΑΣΟΚ για έναν υποψήφιο από τον «προοδευτικό χώρο», και την αδυναμία να πετύχει τη στήριξη, το plan B περιλάμβανε στρατηγικές επιθέσεις στην κυβέρνηση, η οποία «φέρει την πλήρη ευθύνη για τη θεσμική ανορθογραφία»: την κατάθεση μιας υποψηφιότητας που θα ενσωματώνει τα χαρακτηριστικά του μεταρρυθμιστικού Κέντρου της «κληρονομιάς» Σημίτη.
