Το Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων της Αθήνας αποφάσισε την απαλλαγή του πρώην υπουργού Γιάννου Παπαντωνίου από τις κατηγορίες που τον βάρυναν σχετικά με την υπόθεση δωροδοκίας και ξέπλυματος χρημάτων που σχετίζονται με τη σύμβαση εκσυγχρονισμού έξι φρεγατών από την “Thales Nederland B.V.” το 2003, κατά την διάρκεια της θητείας του στο Υπουργείο Εθνικής Άμυνας. Ο Παπαντωνίου, καθώς και οι συγκατηγορούμενοί του, η σύζυγός του Σταυρούλα Κουράκου και ο φίλος του Ανδρέας Μπάρδης, αθωώθηκαν ομόφωνα καθώς το δικαστήριο έκρινε ότι έχουν παρέλθει οι προθεσμίες για τα αδικήματα που τους βάρυναν.
Οι Νομικές Απαλλαγές
Η απόφαση στηρίχθηκε στη διαπίστωση ότι τα αδικήματα της παθητικής δωροδοκίας και της απιστίας είχαν παραγραφεί. Αυτό σημαίνει πως, χωρίς τα βασικά αδικήματα, η κατηγορία του ξεπλύματος χρημάτων ήταν πολύ δύσκολη να αποδειχθεί. Οι δικαστές αναγνώρισαν τις αμφιβολίες που υπήρχαν για την διάπραξη των παραγεγραμμένων αδικημάτων και την προφανή αδυναμία της υπόθεσης να προχωρήσει περαιτέρω.
Επιπλέον, αμφισβητήθηκε το κατά πόσο τα 2,5 εκατομμύρια ευρώ, τα οποία φέρεται να διακινήθηκαν σε λογαριασμούς εξωτερικού, ήταν πράγματι μέρος της πιθανής μίζας του Παπαντωνίου.
Η Διαφορετική Θέση του Εισαγγελέα
Η απόφαση αυτή προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, καθώς ο εισαγγελέας, Αλέξανδρος Σπηλιώτης, είχε υποστηρίξει ότι οι αποδείξεις για δωροδοκία ήταν σαφείς βασισμένες στη διακίνηση χρημάτων από 31/07/2002 έως 20/10/2003. Χαρακτήρισε μάλιστα “αφελές” το να ζητείται η συγκεκριμένη ροή του χρήματος σε τραπεζικούς λογαριασμούς, τονίζοντας πως οι συναλλαγές συχνά περιλαμβάνουν μετρητά. Εκτός των άλλων, ανέφερε ότι κάθε ανάληψη ή μετακίνηση μπορεί να έχει πολλές αναγκαίες αιτίες και δεν ενοχοποιούν αυτόματα τους εμπλεκόμενους.
