Ο Κώστας Σημίτης απεβίωσε σε ηλικία 88 ετών.
Ο πρώην πρωθυπουργός έφυγε από τη ζωή τα ξημερώματα της Κυριακής. Στις 7:31, διακομίστηκε χωρίς τις αισθήσεις του με ασθενοφόρο του ΕΚΑΒ στο νοσοκομείο Κορίνθου, όπου επιχειρήθηκαν προσπάθειες ανάνηψης.
Ο Κώστας Σημίτης υπηρέτησε ως καθηγητής πανεπιστημίου και πολιτικός. Διετέλεσε πρόεδρος του ΠΑ.ΣΟ.Κ. (30 Ιουνίου 1996 – 8 Φεβρουαρίου 2004) και ήταν πρωθυπουργός της Ελληνικής Δημοκρατίας από τις 18 Ιανουαρίου 1996 έως τις 10 Μαρτίου 2004.
Μετά την πτώση της Χούντας το 1974, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ίδρυση του Πανελλήνιου Σοσιαλιστικού Κινήματος (ΠΑ.ΣΟ.Κ.) και ανέλαβε σημαντικές υπουργικές θέσεις κατά τη διάρκεια της κυβέρνησής του.
Στις 18 Ιανουαρίου 1996, διαδέχθηκε τον Ανδρέα Παπανδρέου στην πρωθυπουργία, αφού εξελέγη από την Κοινοβουλευτική Ομάδα του ΠΑ.ΣΟ.Κ., φέρνοντας στο προσκήνιο έναν «εκσυγχρονιστικό» προσανατολισμό με στόχο τη μεταρρύθμιση της οικονομίας και την κοινωνική σύγκλιση της χώρας με την «ισχυρή» Ευρώπη. Λίγο μετά τον θάνατο του Παπανδρέου, στις 30 Ιουνίου 1996, ο Κώστας Σημίτης εξελέγη πρόεδρος του ΠΑ.ΣΟ.Κ. και επανεξελέγη πρωθυπουργός στις εκλογές του Σεπτεμβρίου 1996 και του Απριλίου 2000.
Ως πρωθυπουργός, προώθησε μία μετριοπαθή εξωτερική πολιτική, συνδυάζοντας τη σταδιακή ιδιωτικοποίηση του ελληνικού δημόσιου τομέα με στόχο την οικονομική σταθερότητα σύμφωνα με τις πολιτικές της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Ως πρόεδρος του ΠΑ.ΣΟ.Κ, αναθεώρησε τη στρατηγική του κόμματος, επιδιώκοντας την ευρωπαϊκή ενοποίηση στο πλαίσιο της παγκοσμιοποίησης.
Η δεύτερη θητεία του χαρακτηρίστηκε από την υλοποίηση μέτρων λιτότητας με σκοπό τη μείωση του πληθωρισμού και του εθνικού χρέους, καθώς και από προσπάθειες επίλυσης των ελληνοτουρκικών διαφορών στο Κυπριακό. Ένα από τα σημαντικότερα επιτεύγματα της διακυβέρνησής του είναι η ένταξη της Ελλάδας στην Οικονομική και Νομισματική Ένωση το 2001.
