Η Ρωσία απέστειλε προειδοποίηση για την πιθανή δημιουργία μεγάλης πετρελαιοκηλίδας στη Μαύρη Θάλασσα, αποτέλεσμα μιας καταιγίδας που έπληξε δύο ρωσικά δεξαμενόπλοια κοντά στην Κριμαία. Στις 15 Δεκεμβρίου, ένα από τα πλοία βυθίστηκε, ενώ το άλλο προσάραξε στο Στενό του Κερτς, το οποίο βρίσκεται μεταξύ της Ρωσίας και της παράνομα προσαρτημένης Κριμαίας. Χιλιάδες εθελοντές έχουν αναλάβει δράση για τις επιχειρήσεις καθαρισμού, οι οποίες, σύμφωνα με ορισμένους ρώσους επιστήμονες, είναι «ανεπαρκείς», όπως αναφέρει ο Guardian.
Τα δεξαμενόπλοια μετέφεραν συνολικά 9.200 τόνους μαζούτ, ενός καύσιμου χαμηλότερης ποιότητας. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι περίπου το 40% του φορτίου ενδέχεται να έχει διαρρεύσει στη θάλασσα, σύμφωνα με τις Αρχές.
«Η κατάσταση είναι πραγματικά κρίσιμη», ανέφερε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, με βάση ρωσικά ειδησεογραφικά πρακτορεία. «Είναι δυστυχώς δύσκολο να υπολογίσουμε την έκταση της περιβαλλοντικής ζημίας προς το παρόν, αλλά οι ειδικοί βρίσκονται στη διαδικασία αξιολόγησης», είπε. Ο Σεργκέι Ακσιόνοφ, ο διορισμένος από τη Μόσχα κυβερνήτης της Κριμαίας, ανακοίνωσε στο Telegram ότι έχει κηρύξει κατάσταση εκτάκτου ανάγκης «λόγω της διαρροής πετρελαιοειδών στο Στενό του Κερτς».
Το υπουργείο Μεταφορών της Ρωσίας δήλωσε το Σάββατο ότι «όλες οι μολυσμένες υδάτινες περιοχές που εντοπίστηκαν έχουν αποκατασταθεί» και ότι «δεν έχουν παρατηρηθεί διαρκείς ρυπάνσεις». Ωστόσο, ο υπουργός αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων, Αλεξάντερ Κουρένκοφ, υιοθέτησε πιο επιφυλακτική στάση. Ανέφερε: «Η απειλή μιας νέας διαρροής μαζούτ στη Μαύρη Θάλασσα από τα πλοία, αλλά και η πιθανότητα ρύπανσης στις ακτές, παραμένουν». Ο Βλαντιμίρ Πούτιν χαρακτήρισε νωρίτερα αυτό το μήνα τη διαρροή πετρελαίου ως «οικολογική καταστροφή».
