Φέτος, η αύξηση των χρεών των Αμερικανών στις πιστωτικές κάρτες χτυπάει κόκκινο, αντανακλώντας τις οικονομικές δυσκολίες που αντιμετωπίζουν τα νοικοκυριά λόγω του παρατεταμένου πληθωρισμού και των υψηλών επιτοκίων.
Αυξανόμενα Χρέη και Διαγραφές
Σύμφωνα με στοιχεία της BankRegData που δημοσιεύθηκαν στους Financial Times, οι ληξιπρόθεσμες οφειλές στις πιστωτικές κάρτες έχουν φτάσει σε πρωτοφανή ύψη, αγγίζοντας επίπεδα που είχαν να παρατηρηθούν από την οικονομική κρίση του 2008. Οι τράπεζες υποχρεώθηκαν να διαγράψουν το αστρονομικό ποσό των 46 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μη εξυπηρετούμενα δάνεια, καθώς οι καταναλωτές αδυνατούν να ανταποκριθούν στις υποχρεώσεις τους. Μάλιστα, τα στοιχεία αυτά αφορούν μόνο τους πρώτους εννέα μήνες του 2024, παρουσιάζοντας αύξηση της τάξεως του 50% σε σύγκριση με το αντίστοιχο διάστημα του 2023.
Υψηλά Επίπεδα Καταναλωτικού Χρέους
Το συνολικό χρέος των καταναλωτών στην αγορά των πιστωτικών καρτών έφτασε τα 1,166 τρισεκατομμύρια δολάρια κατά το τρίτο τρίμηνο, σύμφωνα με την Fed. Το ποσό αυτό διατηρείται σταθερά πάνω από το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια από τα μέσα του 2023, καταδεικνύοντας τη συνεχιζόμενη οικονομική πίεση που βιώνουν οι Αμερικανοί.
Η δυσκολία των καταναλωτών να ανταπεξέλθουν στις οικονομικές τους υποχρεώσεις είναι άμεση συνέπεια των αυξημένων εξόδων διαβίωσης και των αυξανόμενων επιτοκίων.
Η παραπάνω τάση συνεχίστηκε και τους τελευταίους μήνες του έτους, με τις τράπεζες να αναμένεται να δημοσιεύσουν περισσότερα στοιχεία για το τέταρτο τρίμηνο.
Ενδεικτικές Περιπτώσεις και Εορταστικές Δαπάνες
Η Capital One, μία από τις μεγαλύτερες τράπεζες στις ΗΠΑ στον χώρο των πιστωτικών καρτών, ανακοίνωσε ότι το ποσοστό αναγκαστικής διαγραφής χρεών αυξήθηκε από 5,2% πέρυσι σε 6,1%. Η εορταστική περίοδος επιβάρυνε ακόμη περισσότερο τα χρέη των καταναλωτών. Σύμφωνα με στοιχεία της LendingTree, το 36% των Αμερικανών χρησιμοποίησαν πιστωτικές κάρτες για τα χριστουγεννιάτικα ψώνια τους.
Έτσι, το υπόλοιπο των πιστωτικών καρτών αυξήθηκε κατά μέσο όρο 1.181 δολάρια, σε σύγκριση με 1.028 δολάρια την προηγούμενη χρονιά.
Προοπτικές για το 2025
Δεν αναμένονται σημαντικές βελτιώσεις για το 2025, καθώς οι προσδοκίες για ουσιαστική μείωση των επιτοκίων από την Fed αναθεωρήθηκαν προς το χειρότερο κατά την τελευταία συνεδρίαση. Παρά τη μείωση των επιτοκίων, οι προβλέψεις για τον ρυθμό της νομισματικής χαλάρωσης είναι πιο συντηρητικές, με την Fed να αναμένει μόλις δύο μειώσεις το επόμενο έτος.
