Έχετε πόνους; Μια νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι η αγκαλιά ενός σκύλου ίσως είναι το καλύτερο σας φάρμακο, προσφέροντας ανακούφιση από τον πόνο και συναισθηματική υποστήριξη!
Η δύναμη της συναισθηματικής υποστήριξης
Η καινοτόμος μελέτη, υπό την καθοδήγηση της Heidi Mauersberger από το Πανεπιστήμιο Humboldt του Βερολίνου, υπογραμμίζει ότι ο πόνος δεν είναι αποκλειστικά σωματικός, αλλά και ψυχολογικός. Επομένως, το περιβάλλον μας και οι σχέσεις μας διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην αντίληψή του.
Όπως ακριβώς η παρουσία αγαπημένων προσώπων μπορεί να μας καθησυχάσει, έτσι και οι σκύλοι, που συχνά θεωρούμε μέλη της οικογένειάς μας, μπορούν να προσφέρουν ανάλογη ή ακόμα και μεγαλύτερη θετική επίδραση στην ανακούφιση του πόνου.
Το πείραμα με το παγωμένο νερό και η αντίδραση του οργανισμού
Οι ερευνητές, για να διερευνήσουν αυτή την υπόθεση, πραγματοποίησαν το πείραμα με το «cold-pressor task», μια δοκιμασία όπου οι συμμετέχοντες βυθίζουν το χέρι τους σε παγωμένο νερό. Κατά τη διάρκεια της δοκιμασίας, οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε ομάδες, με κάποιους να έχουν κοντά τους τον σκύλο τους και άλλους όχι. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η παρουσία ενός σκύλου συνδέεται με μειωμένη αίσθηση του πόνου.
Η ορμονική εξήγηση: Ωκυτοκίνη και η επίδρασή της
Ένας πιθανός μηχανισμός πίσω από αυτή την ανακούφιση είναι ο ορμονικός. Η ωκυτοκίνη, η αποκαλούμενη και “ορμόνη της αγάπης”, αυξάνεται όταν συναναστρεφόμαστε με φίλους ή αλληλεπιδρούμε με τον σκύλο μας.
Οι σκύλοι προσφέρουν άνευ όρων αποδοχή, χωρίς κριτική ή οίκτο. Αντίθετα, η παρουσία ενός ανθρώπου μπορεί να προκαλέσει άγχος και ανησυχία για το πώς μας αντιλαμβάνεται, μειώνοντας την θετική επίδραση της ωκυτοκίνης. Αυτή η διαφοροποίηση ίσως εξηγεί και τα αποτελέσματα του πειράματος.
Ανοίγοντας νέους δρόμους στην αντιμετώπιση του πόνου
Σύμφωνα με το Psychology Today, η Heidi Mauersberger σχολιάζει σχετικά με τα ευρήματα της έρευνάς της: «Είναι εκπληκτική η ισχυρή επίδραση των σκύλων. Οι άνθρωποι νιώθουν όχι μόνο συναισθηματική υποστήριξη, αλλά και λιγότερο πόνο».
Η μελέτη αυτή ανοίγει τον δρόμο για την ενσωμάτωση των σκύλων σε θεραπευτικές προσεγγίσεις για την ανακούφιση του πόνου. Αυτό δεν σημαίνει αντικατάσταση της ιατρικής περίθαλψης, αλλά μια πολύτιμη ενίσχυση της. Η θεραπεία με τη βοήθεια ζώων, όπου εξειδικευμένοι σκύλοι εκπαιδεύονται και εντάσσονται σε προγράμματα αποκατάστασης, θα μπορούσε να αποτελέσει μια συμπληρωματική προσέγγιση στην αντιμετώπιση χρόνιων παθήσεων.
Έχετε χρόνιους πόνους ή αισθάνεστε απλά την ανάγκη για συναισθηματική υποστήριξη; Μην υποτιμάτε τη δύναμη μιας αγκαλιάς από τον τετράποδο φίλο σας! Η αγάπη και η άνευ όρων υποστήριξή του μπορεί να είναι πιο αποτελεσματική από όσο φαντάζεστε στην ανακούφιση του πόνου και στη βελτίωση της ψυχικής σας υγείας.
