Μια θέση αιώνιας συντροφιάς δίπλα σε ένα είδωλο. Ο Χιου Χέφνερ, παρά την έλλειψη προσωπικής γνωριμίας, επέλεξε να ταφεί δίπλα στη Μέριλιν Μονρόε, μια κίνηση που προκάλεσε αίσθηση.
Μια αμφιλεγόμενη επιλογή: Ο Χιου Χέφνερ δίπλα στη Μέριλιν
Πολύ πριν τον θάνατό του το 2017, ο ιδρυτής του Playboy είχε αγοράσει τον διπλανό τάφο από την αξεπέραστη σταρ στο κοιμητήριο Westwood Village Memorial Park, έναντι 75.000 δολαρίων. Η κίνηση αυτή, αν και αμφιλεγόμενη, φανερώνει μια βαθιά εκτίμηση – ή εμμονή – για τη Μονρόε, η οποία δεν είχε ποτέ γνωρίσει προσωπικά τον Χέφνερ πλην μιας τηλεφωνικής επικοινωνίας.
Η Μέριλιν Μονρόε υπήρξε καταλυτική για την εκτόξευση της φήμης του Playboy, καθώς κοσμούσε το εξώφυλλο του πρώτου τεύχους το 1953. Παρόλα αυτά, οι γυμνές φωτογραφίες της, αρχικά τραβηγμένες για ένα ημερολόγιο έναντι πενιχρού ποσού, χρησιμοποιήθηκαν χωρίς την συγκατάθεσή της. Η ίδια είχε εκφράσει την δυσαρέσκειά της, δηλώνοντας ότι δεν έλαβε ποτέ ευχαριστίες από αυτούς που πλούτισαν από την εικόνα της.
Πίσω στο 1992, ο Χέφνερ δικαιολόγησε την αγορά του τάφου υποστηρίζοντας ότι η Μέριλιν ήταν το σύμβολο που έδωσε ώθηση στο Playboy. “Έχω ένα διπλό δέσιμο μαζί της”, είχε δηλώσει, “καθώς ήταν το κλειδί για την εκκίνηση του Playboy. Γεννηθήκαμε την ίδια χρονιά.”
Σε δήλωσή του στην Los Angeles Times, είχε προσθέσει: “Είμαι άνθρωπος των συμβόλων. Το να περάσω την αιωνιότητα δίπλα στη Μέριλιν είναι πολύ γλυκό για να το αρνηθώ.” Η απόφαση, ωστόσο, προκάλεσε ερωτήματα, δεδομένου ότι ο ίδιος παραδεχόταν την μη ύπαρξη προσωπικής γνωριμίας.
Ο Χιου Χέφνερ, γνωστός για την αγάπη του για τις ξανθιές γυναίκες, ετάφη φορώντας τις χαρακτηριστικές του πιτζάμες, το μεταξωτό μπουρνούζι και το καπέλο του. Η επιθυμία να βρίσκεται δίπλα στη Μέριλιν Μονρόε δεν ήταν μοναδική. Ο επενδυτής τεχνολογίας Άντονι Τζέιμπιν αγόρασε τάφο στην ίδια περιοχή το 2023, δηλώνοντας ότι πάντοτε ονειρευόταν να είναι δίπλα της.
Ο πρόωρος θάνατος της Μέριλιν Μονρόε το 1963, σε ηλικία 36 ετών, συγκλόνισε τον κόσμο. Η εμφάνισή της στο πρώτο τεύχος του Playboy ήταν καθοριστική, με το περιοδικό να πουλά 50.000 αντίτυπα μέσα σε μια νύχτα. Παρόλα αυτά, η ίδια δεν αποκόμισε οικονομικά οφέλη από τη δημοσίευση, καθώς ο Χέφνερ είχε αποκτήσει τα δικαιώματα των φωτογραφιών έναντι μόλις 500 δολαρίων!
