Μία απροσδόκητη αλλά άκρως συγκινητική συνάντηση έλαβε χώρα την περασμένη Πέμπτη, φέρνοντας κοντά τον Βασιλιά Κάρολο Γ’ και την 116χρονη Έθελ Κάτερχαμ, το γηραιότερο εν ζωή πρόσωπο παγκοσμίως.
Η συνάντηση του Βασιλιά Καρόλου με την 116χρονη Έθελ Κάτερχαμ: Μια αναδρομή στο παρελθόν
Η επίσκεψη του Βασιλιά Καρόλου στον οίκο ευγηρίας της κυρίας Κάτερχαμ, στην ήσυχη περιοχή του Λάιτγουοτερ του Σάρεϊ, πραγματοποιήθηκε λίγο μετά την ολοκλήρωση της διήμερης παραμονής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στο Ηνωμένο Βασίλειο, προσδίδοντας ένα μοναδικό τόνο στην ατζέντα του μονάρχη.
Κατά τη διάρκεια αυτής της μοναδικής συνάντησης, η Έθελ Κάτερχαμ, με το χαρακτηριστικό της πνεύμα και την ακαταμάχητη γοητεία της, δεν δίστασε να αναφερθεί σε μια προηγούμενη τους συνάντηση, το μακρινό 1969. Με μια δόση νοσταλγίας και χιούμορ, θυμήθηκε τον νεαρό τότε πρίγκιπα: «Όλα τα κορίτσια ήταν ερωτευμένα μαζί σου και ήθελαν να σε παντρέψουν», είπε, προκαλώντας την αυθόρμητη και ξεκαρδιστική αντίδραση του βασιλιά.
Οι αντιδράσεις και η ατάκα που έγινε viral
Η ατάκα της Έθελ Κάτερχαμ είχε άμεσο αντίκτυπο στον Βασιλιά Κάρολο, ο οποίος, εμφανώς διασκεδασμένος, ξέσπασε σε γέλια και σήκωσε τα φρύδια του με έκπληξη. Η εγγονή της, Κέιτ Χέντερσον, επιβεβαίωσε την ιστορία της γιαγιάς της: «Αυτό έλεγες και προχθές, έτσι δεν είναι; Είπες “Ο πρίγκιπας Κάρολος ήταν τόσο όμορφος. Όλα τα κορίτσια ήταν ερωτευμένα μαζί του.” Ένας αληθινός πρίγκιπας – και τώρα ο βασιλιάς.»
Ο Κάρολος, με την χαρακτηριστική του παιχνιδιάρικη διάθεση, απάντησε με μια ατάκα που γρήγορα διαδόθηκε: «Ναι, λοιπόν, αυτό που έχει απομείνει από αυτόν τέλος πάντων.» Η δήλωση αυτή, γεμάτη αυτοσαρκασμό και χιούμορ, κατέκτησε τις καρδιές των χρηστών του διαδικτύου, κάνοντάς την αμέσως viral.
Η ιδιαίτερη σχέση της Έθελ Κάτερχαμ με τη βρετανική βασιλική οικογένεια
Η επίσκεψη του Βασιλιά Καρόλου Γ’ στην Έθελ Κάτερχαμ δεν ήταν τυχαία. Η κυρία Κάτερχαμ, η οποία αναγνωρίστηκε ως το γηραιότερο εν ζωή πρόσωπο στον κόσμο τον Απρίλιο, είχε εκμυστηρευτεί στην οικογένειά της την επιθυμία της να δεχθεί τον μονάρχη για να γιορτάσει τα 116α γενέθλιά της. Ο Βασιλιάς Κάρολος, σε μια κίνηση ευγένειας και σεβασμού, ανταποκρίθηκε άμεσα στην επιθυμία της, επιδεικνύοντας το ενδιαφέρον της βασιλικής οικογένειας για τους πολίτες της.
Η σχέση της Έθελ Κάτερχαμ με τη βρετανική βασιλική οικογένεια έχει βαθιές ρίζες, μετρώντας πάνω από 16 χρόνια. Αξίζει να σημειωθεί ότι η κυρία Κάτερχαμ έχει λάβει 17 κάρτες γενεθλίων τόσο από τον Βασιλιά Κάρολο όσο και από την αείμνηστη Βασίλισσα Ελισάβετ Β’, ξεκινώντας από τα 100ά της γενέθλια. Η συνάντηση έκλεισε με αναμνήσεις από ένα πάρτι στον κήπο του Παλατιού του Μπάκιγχαμ τη δεκαετία του 1960. Στο τραπέζι της κυρίας Κάτερχαμ, μάλιστα, βρισκόταν μια κορνιζαρισμένη επιστολή με την υπογραφή του Βασιλιά, η οποία την συγχαίρει για τα γενέθλιά της και τον νέο της τίτλο ως το γηραιότερο εν ζωή πρόσωπο στον κόσμο.
