«Νιώθεις μια επιπλέον ευθύνη, σαν να πρέπει να καταβάλεις μεγαλύτερη προσπάθεια για να ανταποκριθείς επάξια», δήλωσε ο ηθοποιός Δημήτρης Ξανθόπουλος, αναφερόμενος στον αξέχαστο συνάδελφό του, Δημήτρη Ήμελλο, έναν χαρισματικό ηθοποιό που έφυγε πρόωρα από τη ζωή.
Σε μια ειλικρινή συνέντευξη που παραχώρησε στην εκπομπή «Ακόμα δεν είδες τίποτα», ο Δημήτρης Ξανθόπουλος άνοιξε την καρδιά του, μιλώντας για τη σχέση του με την πίστη και τη θετικότητα, καθώς και για την πρόκληση που αντιμετώπισε όταν κλήθηκε να αντικαταστήσει τον Δημήτρη Ήμελλο στο θεατρικό σανίδι.
Συγκεκριμένα, ο Δημήτρης Ξανθόπουλος εξήγησε: «Πριν από τη συμμετοχή μου στη σειρά για τη ζωή του Αγίου Παϊσίου, δεν ήμουν από τους ανθρώπους που πήγαιναν συστηματικά στην εκκλησία κάθε Κυριακή. Όμως, η πίστη είναι ένα ζήτημα που πάντα με απασχολούσε. Πιστεύω ακράδαντα ότι η χριστιανική θρησκεία, όπως και άλλες θρησκείες, όταν έχουν ως κεντρικό πυρήνα την αγάπη και τον σεβασμό προς τον συνάνθρωπο, μπορούν μόνο να μας προσφέρουν ωφέλιμα διδάγματα. Η δική μας πίστη, η ορθόδοξη χριστιανική πίστη, είναι μια πίστη γεμάτη αγάπη και συγχώρεση. Δυστυχώς, στην εποχή μας, η πρακτική εφαρμογή αυτών των αξιών είναι κάτι που μας δυσκολεύει ιδιαίτερα».
Αναφερόμενος στην απώλεια του Δημήτρη Ήμελλου, ο ηθοποιός εξομολογήθηκε με εμφανή συγκίνηση: «Ο θάνατος του Δημήτρη Ήμελλου ήταν μια πολύ οδυνηρή εμπειρία, γιατί έφυγε ένας νέος άνθρωπος. Το γεγονός ότι κλήθηκα να τον αντικαταστήσω στο θέατρο ήταν μια ιδιαίτερα δύσκολη στιγμή για μένα, γιατί συνειδητοποίησα πόσο σοβαρή ήταν η κατάσταση. Κυρίως, με ένοιαζε να προσπαθήσω να ανταποκριθώ όσο το δυνατόν καλύτερα, να τιμήσω τη μνήμη αυτού του σπουδαίου ανθρώπου και ηθοποιού».
Κλείνοντας τη συνέντευξη, ο Δημήτρης Ξανθόπουλος τόνισε: «Ήταν σαν να ήξερα ότι έπρεπε να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό, να υπερβάλω εαυτόν, για να δικαιώσω, στο μέτρο του δυνατού, την επιλογή αυτής της αντικατάστασης, να τιμήσω την κληρονομιά του Δημήτρη Ήμελλου στο ελληνικό θέατρο».
