Μια δικαστική αθώωση μετά από δεκαετίες φυλάκισης για ένα έγκλημα που δεν διέπραξε, φέρνει στο φως τις αδυναμίες του συστήματος δικαιοσύνης.
Η ιστορία του Πίτερ Σάλιβαν και η δικαστική πλάνη που συγκλόνισε το Ηνωμένο Βασίλειο
Ο Πίτερ Σάλιβαν, που πέρασε 38 ολόκληρα χρόνια στη φυλακή κατηγορούμενος για τη δολοφονία της Νταϊάν Σίνταλ το 1986, αθωώθηκε οριστικά από το Εφετείο του Λονδίνου, σε μια από τις πιο σοβαρές και συγκλονιστικές δικαστικές πλάνες στην ιστορία της βρετανικής δικαιοσύνης.
Κατά τη διάρκεια της ακρόασης, η πλειονότητα των αποδεικτικών στοιχείων ανατράπηκε, αφού το γενετικό υλικό που βρέθηκε στο θύμα δεν ταυτοποιήθηκε ποτέ με το δικό του DNA. Το γεγονός αυτό αποτέλεσε το καθοριστικό σημείο για την έκδοση της αθωωτικής απόφασης.
Η ψυχολογική επιβάρυνση και η αντίδραση του Πίτερ Σάλιβαν
Ο Πίτερ, που βρίσκονταν σε ηλικία 30 ετών όταν καταδικάστηκε λανθασμένα, παρακολούθησε την απόφαση μέσω βιντεοκλήσης από τη φυλακή. Η συναισθηματική του αντίδραση ήταν έντονη — με κεφάλι σκυμμένο και τα χέρια σταυρωμένα, έκλαψε καλύπτοντας το στόμα του.
Ο δικηγόρος του ανέφερε ότι ο Σάλιβαν δεν είναι θυμωμένος ούτε πικραμένος, αλλά αναγνωρίζει την αδικία: «Έχασα την ελευθερία μου για τέσσερις δεκαετίες για ένα έγκλημα που δεν διέπραξα. Παρά την αδικία, σέβομαι το βάρος ενός στυγερού φόνου».
Η υπόθεση της Νταϊάν Σίνταλ και η αναζήτηση του πραγματικού δράστη
Η 21χρονη μπαργούμαν Νταϊάν Σίνταλ βρέθηκε νεκρή στο Μπέμπινγκτον του Μέρσεϊσαϊντ τον Αύγουστο του 1986. Η αστυνομία τόνισε ότι η αρχική έρευνα είχε τεθεί σε εφαρμογή προτού η μέθοδος DNA γινόταν διαθέσιμη, και σήμερα αναζητούν τον πραγματικό δράστη με βάση το μη ταυτοποιημένο πλέον γενετικό υλικό.
Η επιθεωρήτρια Κάρεν Τζόντριλ δεσμεύτηκε ότι οι αρχές θα κάνουν τα πάντα για να εντοπίσουν το άτομο που ταιριάζει με το DNA, παρόλο που αυτή τη στιγμή το DNA δεν αντιστοιχεί σε κανένα προφίλ της εθνικής βάσης δεδομένων.
Αντίκτυπος στην οικογένεια και ενίσχυση της εμπιστοσύνης στη δικαιοσύνη
Η Κιμ Σμιθ, αδελφή του Πίτερ, εξέφρασε τον ενθουσιασμό της για την απόφαση και ταυτόχρονα θλίψη για τα λάθη του παρελθόντος: «Είναι ντροπή που συνέβησαν όλα αυτά».
Η υπόθεση του Πίτερ Σάλιβαν υπογραμμίζει τη σημασία της συνεχούς βελτίωσης των μεθόδων ποινικής δικαιοσύνης και της αξιοπιστίας των στοιχείων, όπως τα τεστ DNA υψηλής ακρίβειας, για να αποφευχθούν μελλοντικές αδικίες.
