Οι πρόσφατες αποκαλύψεις σχετικά με τον πρίγκιπα Άντριου και τη διασύνδεσή του με τον περιβόητο Τζέφρι Έπσταϊν έχουν αναζωπυρώσει τις πιέσεις προς το βρετανικό παλάτι, θέτοντας υπό αμφισβήτηση τη διαχείριση της κρίσης και την απουσία διαφάνειας. Ενώ η παραίτηση του Άντριου από τους βασιλικούς τίτλους το 2019 θεωρήθηκε από πολλούς ως το τέλος ενός σκανδάλου, η επανεμφάνιση ενοχοποιητικών στοιχείων φέρνει ξανά στο προσκήνιο ερωτήματα σχετικά με την ευθύνη, την εποπτεία και τη λογοδοσία κατά την περίοδο που ο πρίγκιπας αποτελούσε ενεργό μέλος της βασιλικής οικογένειας.
Η Επανέκδοση του Σκανδάλου: Γιατί τώρα;
Οι τελευταίες πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που αποκαλύπτουν συνεχιζόμενη επαφή μεταξύ του πρίγκιπα Άντριου και του Τζέφρι Έπσταϊν ακόμη και μετά τη δημόσια δέσμευση του πρίγκιπα για διακοπή των σχέσεων, εγείρουν σοβαρά ερωτήματα. Η δημόσια κατακραυγή, η οποία τελικά οδήγησε στην παραίτηση του Άντριου από τους τίτλους του, υπογραμμίζει την αδυναμία του Παλατιού να αντιδράσει προληπτικά. Βασιλικές πηγές, όπως αναφέρει το BBC, δηλώνουν ότι οι κατηγορίες αντιμετωπίζονται με “μεγάλη ανησυχία” και επιβάλλουν “εξέταση με τους κατάλληλους τρόπους και στο μέγιστο βαθμό”.
Το Χρονοδιάγραμμα των Κατηγοριών και η Σιωπή του Παλατιού
Οι κατηγορίες που βλέπουν τώρα το φως της δημοσιότητας αφορούν γεγονότα που εκτυλίχθηκαν κυρίως από τα τέλη της δεκαετίας του 1990 έως το 2019, περίοδος κατά την οποία ο πρίγκιπας Άντριου ήταν όχι μόνο ενεργό μέλος της βασιλικής οικογένειας, αλλά και εμπορικός εκπρόσωπος της βρετανικής κυβέρνησης για μια δεκαετία. Αυτό το γεγονός καθιστά ακόμη πιο πιεστικό το ερώτημα:
- Τι γνώριζαν οι βασιλικοί αξιωματούχοι και τα κυβερνητικά τμήματα εκείνη την εποχή;
- Υπάρχουν ακόμη αρχεία που δεν έχουν δει το φως της δημοσιότητας;
- Το παλάτι αμφισβήτησε ποτέ την εκδοχή του πρίγκιπα Άντριου για τα γεγονότα, όπως αυτή παρουσιάστηκε στην περιβόητη συνέντευξη στο BBC Newsnight το 2019;
Ανάλυση: Η αρχική δήλωση του πρίγκιπα Άντριου ότι διέκοψε επαφές με τον Έπσταϊν τον Δεκέμβριο του 2010 αποδεικνύεται πλέον εσφαλμένη, με τα emails να δείχνουν συνεχιζόμενη επικοινωνία. Αυτό υποδηλώνει είτε ελλιπή πληροφόρηση εκ μέρους του παλατιού, είτε μια συνειδητή προσπάθεια συγκάλυψης που δεν λειτούργησε.
Αναζητώντας Διαφάνεια: Αρχεία και Ευθύνες
Η υπόθεση αυτή φέρνει στο προσκήνιο την ανάγκη για διαφάνεια στα αρχεία που σχετίζονται με την υπόθεση Έπσταϊν, τόσο στο Ηνωμένο Βασίλειο όσο και εντός του Βασιλικού Οίκου. Η περιγραφή της Virginia Giuffre για τη συνάντησή της με τον πρίγκιπα Άντριου στο Λονδίνο περιλάμβανε αναφορές σε φρουρούς ασφαλείας. Αυτό εγείρει το ερώτημα: Ποια αρχεία για τις κινήσεις τους ενδέχεται να βρίσκονται ακόμη στην κατοχή της αστυνομίας;
Οι Οικονομικές Διασυνδέσεις και οι “Κινεζικές Σχέσεις”
Πέρα από τις κατηγορίες περί σεξουαλικής κακοποίησης, αναπάντητα παραμένουν και ερωτήματα σχετικά με τα οικονομικά του πρίγκιπα Άντριου. Ενώ δεν λαμβάνει πλέον οικονομική υποστήριξη από τον αδελφό του, τον βασιλιά Κάρολο, η συντήρηση της κατοικίας του στο Royal Lodge στο Windsor συνεχίζει να απαιτεί σημαντικά ποσά. Επιπλέον, οι σχέσεις του με επιχειρηματικές συμφωνίες στην Κίνα, συμπεριλαμβανομένης μίας επαφής που έχει κατηγορηθεί ως Κινέζος κατάσκοπος, δεν έχουν εξηγηθεί πλήρως. Δικαστικά έγγραφα έχουν αποκαλύψει λεπτομέρειες όπως η αποστολή καρτών γενεθλίων στον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ και ιδιωτικές συναντήσεις με τον Κινέζο πρέσβη.
Ανάλυση: Η εμπλοκή του πρίγκιπα σε τέτοιες αμφιλεγόμενες επιχειρηματικές σχέσεις, ειδικά με πρόσωπα που συνδέονται με ξένες υπηρεσίες πληροφοριών, εγείρει σοβαρά ζητήματα εθνικής ασφάλειας και θεσμικής ακεραιότητας. Η έλλειψη διαφάνειας σε αυτά τα θέματα είναι ιδιαίτερα ανησυχητική, δεδομένου του ρόλου του Άντριου ως εμπορικού εκπροσώπου στο παρελθόν.
Η Κληρονομιά της Ελισάβετ Β’ και ο Ρόλος του Καρόλου Γ’
Όλα τα παραπάνω γεγονότα έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια της βασιλείας της αείμνηστης Βασίλισσας Ελισάβετ Β’. Το BBC θέτει το ερώτημα αν η σημερινή διοίκηση του παλατιού, υπό τον Βασιλιά Κάρολο Γ’, θα πρέπει να αντιμετωπίσει τις μεταβαλλόμενες προσδοκίες του κοινού για διαφάνεια και λογοδοσία. Η διαχείριση αυτής της κρίσης θα αποτελέσει ένα τεστ για το πώς η μοναρχία προτίθεται να προσαρμοστεί στις απαιτήσεις της σύγχρονης κοινωνίας και να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη των πολιτών.
Συγκριτική Ανάλυση: Σε αντίθεση με το παρελθόν, όπου βασιλικά σκάνδαλα μπορούσαν να συγκρατηθούν αποτελεσματικότερα, η εποχή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και της άμεσης πληροφορίας επιβάλλει αυξημένη διαφάνεια. Η προσπάθεια του παλατιού να “απομονώσει” τον πρίγκιπα Άντριου μετά την παραίτησή του δεν αποδείχθηκε επαρκής, καθώς οι πληροφορίες συνεχίζουν να διαρρέουν, επαναφέροντας την υπόθεση στην επικαιρότητα. Η κληρονομιά της Ελισάβετ Β’ στον τομέα της θεσμικής ακεραιότητας απαιτεί από τον Κάρολο Γ’ να αναλάβει πιο αποφασιστική δράση.
