Τουλάχιστον 31 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και άλλοι 15 τραυματίστηκαν σοβαρά, σε ένα τραγικό δυστύχημα που σημειώθηκε όταν λεωφορείο έπεσε σε γκρεμό στην περιοχή Ποτοσί, μια ορεινή επαρχία στη νοτιοδυτική Βολιβία. Η περιοχή είναι γνωστή για τα δύσβατα εδάφη και τις επικίνδυνες οδικές συνθήκες.

Το δυστύχημα συνέβη νωρίς σήμερα κοντά στην τοπική κοινότητα Γιοκάγια, μια αγροτική περιοχή με περιορισμένες υποδομές. Σύμφωνα με τις πρώτες αναφορές από εκπρόσωπο της αστυνομίας της Βολιβίας, ο οδηγός του λεωφορείου φέρεται να έχασε τον έλεγχο του οχήματος λόγω υπερβολικής ταχύτητας, με αποτέλεσμα το λεωφορείο να εκτραπεί από την πορεία του και να κατρακυλήσει σε μια απότομη βουνοπλαγιά για περίπου 800 μέτρα. Η απότομη πτώση κατέστησε την επιχείρηση διάσωσης εξαιρετικά δύσκολη και χρονοβόρα.

Στην συγκεκριμένη χώρα της Νότιας Αμερικής, δυστυχώς, καταγράφονται κατά μέσο όρο περίπου 1.400 θάνατοι σε τροχαία δυστυχήματα ετησίως, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία των βολιβιανών αρχών. Οι κύριοι παράγοντες που συμβάλλουν σε αυτό το υψηλό ποσοστό είναι η κακή κατάσταση των δρόμων, η ελλιπής συντήρηση των οχημάτων και η απροσεξία των οδηγών.

Είναι σημαντικό να αναφερθεί ότι τον Δεκέμβριο του 2024, 13 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε μια παρόμοια τραγωδία, όταν λεωφορείο συγκρούστηκε με φορτηγό στη δυτική Βολιβία, κοντά στην πόλη Ορούρο. Το συγκεκριμένο δυστύχημα είχε προκαλέσει έντονη ανησυχία για την οδική ασφάλεια στη χώρα.

Επιπλέον, τον Ιούλιο του ίδιου έτους, μια σύγκρουση ανάμεσα σε ένα φορτηγό και ένα λεωφορείο σε μια δημοφιλή τουριστική περιοχή των Άνδεων, είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο 22 ανθρώπων, κυρίως τουριστών που επισκέπτονταν την περιοχή για να θαυμάσουν την εκπληκτική φύση και τα ιστορικά μνημεία. Τα συγκεκριμένα περιστατικά υπογραμμίζουν την ανάγκη για βελτίωση των οδικών υποδομών και αυστηρότερους ελέγχους στα μέσα μαζικής μεταφοράς στη Βολιβία.

Οι αρχές της Βολιβίας έχουν ξεκινήσει ενδελεχή έρευνα για να διαπιστωθούν οι ακριβείς συνθήκες του δυστυχήματος στο Ποτοσί και να αποδοθούν ευθύνες, εφόσον υπάρχουν. Παράλληλα, εξετάζονται μέτρα για την ενίσχυση της οδικής ασφάλειας και την πρόληψη παρόμοιων τραγωδιών στο μέλλον.