Από το 2015, μια ανακάλυψη στο Περού έχει μαγνητίσει το ενδιαφέρον της επιστημονικής κοινότητας και των φίλων των θεωριών συνωμοσίας, με την εμφάνιση μουμιοποιημένων σωμάτων που διαθέτουν τρία δάχτυλα σε χέρια και πόδια, πυροδοτώντας έναν καταιγισμό ερωτημάτων και υποθέσεων.
Οι Μούμιες του Περού: Εξωγήινοι, Άγνωστο Είδος ή Πολύπλοκη Απάτη;
Η ιστορία ξεκίνησε όταν ένας εργάτης τάφων εντόπισε σε μια σπηλιά του Περού ασυνήθιστα μουμιοποιημένα λείψανα. Αυτά τα ευρήματα, που ξεχωρίζουν για τα τρία δάχτυλα στα χέρια και τα τρία στα πόδια τους, προκάλεσαν άμεσα ποικίλες αντιδράσεις. Κάποιοι υποστήριξαν ότι πρόκειται για εξωγήινους, άλλοι έκαναν λόγο για την ανακάλυψη ενός άγνωστου είδους ανθρώπου, ενώ πολλοί επιστήμονες τάχθηκαν υπέρ της άποψης ότι πρόκειται για μια περίπλοκη απάτη. Σήμερα,
είκοσι τέσσερα από αυτά τα σώματα εξετάζονται επιστημονικά
, με τους ερευνητές να αναφέρουν ότι διατηρούνται ακόμα ιστοί, μύες και όργανα. Μάλιστα, ένα από τα δείγματα βρισκόταν σε κατάσταση εγκυμοσύνης κατά τον χρόνο του θανάτου.
Ο Jesse Michels, παρουσιαστής του podcast American Alchemy, ο οποίος επισκέφθηκε τον χώρο και μοιράστηκε τα ευρήματά του με την Daily Mail, απορρίπτει την ιδέα ότι τα λείψανα προέρχονται από εξωγήινους. Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά: «Δεν βρήκα καμία ένδειξη ότι δεν είναι από τη Γη», υπονοώντας ότι τα μουμιοποιημένα σώματα ίσως αποτελούν
ένα άγνωστο υπόγειο είδος
. Ταυτόχρονα, τόνισε ότι ένας ειδικός στη βιοπληροφορική ανέλυσε το διαθέσιμο DNA και αναγνώρισε μια γονιδιακή μετάλλαξη που συνδέεται με μια συγγενή κατάσταση η οποία προκαλεί παραμορφώσεις στα δάχτυλα των ανθρώπων. Αυτό προσφέρει μια πιο ‘γήινη’ εξήγηση για την ασυνήθιστη ανατομία των πλασμάτων. Η Alaina Hardie, ειδικός στη βιοπληροφορική, δήλωσε ότι αρχικά προσπάθησε να «αντικρούσει την υπόθεση» πως μια γονιδιακή μετάλλαξη θα μπορούσε να προκαλέσει τέτοιες ανωμαλίες, αλλά ανακάλυψε μια λίστα 50 γονιδίων που εμπλέκονται στη διαδικασία, εκ των οποίων ένα, το Gli3, συνδέεται με την πολυδακτυλία (την ύπαρξη επιπλέον δακτύλων), η οποία έχει ταυτοποιηθεί και σε αρχαιολογικά ευρήματα στο Περού.
Γενετικές Μεταλλάξεις και «Σύνδρομο Ποδιού Στρουθοκαμήλου»
Ο Michels επεσήμανε επίσης την ύπαρξη μιας φυλής στη βόρεια Ζιμπάμπουε, όπου παρατηρείται μια συγγενής κατάσταση, γνωστή ως εκτροδακτυλία ή «Σύνδρομο Ποδιού Στρουθοκαμήλου», η οποία οδηγεί στην απουσία ενός ή περισσότερων κεντρικών δακτύλων και δημιουργεί ένα κενό V-σχήματος στο χέρι ή το πόδι. Σύμφωνα με τον ίδιο, τέτοιες μεταλλάξεις μπορούν να προσαρμοστούν σε ορισμένα περιβάλλοντα και να διατηρηθούν με την πάροδο του χρόνου. Παρόλο που η πολυδακτυλία δεν ταιριάζει με τα τρία δάχτυλα των μούμιων, η εκτροδακτυλία είναι πιο κοντά στην περιγραφή τους. Ο José Zace, επικεφαλής της ιατρικής ομάδας του Μεξικανικού Ναυτικού, ανέφερε ότι τα μεγαλύτερα σώματα περιέχουν 70% γνωστό DNA, ενώ το υπόλοιπο διαφέρει πλήρως. Ο δρ David Ruiz Vela, επικεφαλής ερευνητής των λειψάνων, πρότειψε ότι οι μούμιες θα μπορούσαν να είναι υβρίδια, με τη μούμια «Μαρία» να εμφανίζει μεικτά χαρακτηριστικά που προέκυψαν από φυσικές μεταναστεύσεις και διασταυρώσεις μεταξύ διαφορετικών ανθρωπίνων ή πρωτεύοντων ειδών στην Ασία και την Αφρική, σε ένα εύρος χρόνου από 250.000 έως 2.500 χρόνια πριν.
Επόμενα Βήματα και Προηγούμενες Διαψεύσεις
Ο Michels σκοπεύει να συνεργαστεί με την Colossal Biosciences, μια αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας και γενετικής μηχανικής, για βαθύτερη
ανάλυση του DNA από τις μούμιες
. Η συγκεκριμένη εταιρεία είχε γίνει γνωστή πρόσφατα για τις προσπάθειές της στην αναγέννηση του λυκόσκυλου μέσω γενετικής μηχανικής. Ωστόσο, ο Michels δήλωσε ότι απαιτείται άδεια από την κυβέρνηση του Περού, χωρίς την οποία η προχωρημένη ανάλυση είναι αδύνατη.
Οι μούμιες είχαν τραβήξει τη διεθνή προσοχή το 2022, όταν ο δημοσιογράφος Jamie Maussan παρουσίασε ορισμένα μικρά πλάσματα στο Μεξικανικό Κογκρέσο, υποστηρίζοντας την αυθεντικότητά τους. Μάλιστα, μια ομάδα γιατρών είχε επιβεβαιώσει ότι τα σώματα ήταν ζωντανά οργανικά πλάσματα. Ωστόσο, το 2023, οι μούμιες χαρακτηρίστηκαν ψεύτικες, όταν άλλος δημοσιογράφος βρέθηκε να κατέχει δύο μικρές «μούμιες» που ήταν στην πραγματικότητα κούκλες, κατασκευασμένες από τον Manuel Caceres για πώληση σε τουρίστες. Αυτές κατασχέθηκαν στο αεροδρόμιο της Λίμα και στάλθηκαν για εργαστηριακή ανάλυση. Ο εγκληματολόγος αρχαιολόγος Flavio Estrada, επικεφαλής της έρευνας, δήλωσε ότι οι ισχυρισμοί για εξωγήινη προέλευση είναι «απολύτως ψευδείς», καθώς τα αντικείμενα ήταν κούκλες συναρμολογημένες με οστά γνωστών ζώων και σύγχρονα συνθετικά συγκολλητικά. Παρά την απόφαση αυτή, ο Caceres προσέφυγε στη δικαιοσύνη κατά της κυβέρνησης για αποζημίωση 3 εκατομμυρίων δολαρίων.
