Όλα εξελίχθηκαν ταχύτατα. Ένα αεροσκάφος Boeing 737 της Jeju Air, γνωστής αεροπορικής εταιρείας χαμηλού κόστους, βρέθηκε σε σοβαρή δυσκολία κατά τη διάρκεια διεθνούς πτήσης και προσπάθησε να προσγειωθεί αναγκαστικά χωρίς να έχει κατεβάσει τα τροχούς του, στο αεροδρόμιο Μουάν της Νότιας Κορέας. Δυστυχώς, το αεροπλάνο προσέκρουσε σε φράχτη και τυλίχθηκε στις φλόγες. Στο σκάφος ήταν 181 άτομα, συμπεριλαμβανομένων έξι μελών του πληρώματος, με το ατύχημα να συμβαίνει στις εννέα το πρωί της Κυριακής (δύο τα ξημερώματα ώρα Ελλάδας).
Αργότερα το απόγευμα, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, η πυροσβεστική επιβεβαίωσε ότι 179 άτομα έχασαν τη ζωή τους. Μόνο δύο επιβάτες ανασύρθηκαν ζωντανοί, αν και φέρουν σοβαρούς τραυματισμούς από το πίσω μέρος του αεροσκάφους. Αυτό το περιστατικό αποτελεί την πιο σοβαρή αεροπορική τραγωδία στην κορεατική χερσόνησο από το 1997, όταν ένα αεροπλάνο της Korean Airlines κατέπεσε στη Γκουάμ, με 228 θύματα.
Πιθανές αιτίες της τραγωδίας
Πρώτες εκτιμήσεις για τα αίτια του ατυχήματος από τον Λι Τζονγκ Χιουν, επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας στην πόλη Μουάν, έδειξαν ότι η σύγκρουση θα μπορούσε να οφείλεται είτε σε επαφή με πουλιά κατά τη διάρκεια της πτήσης, είτε σε επιδείνωση των καιρικών συνθηκών. Μέχρι τις 12:41 τοπική ώρα, είχαν αναφερθεί 80 θάνατοι, με δύο τραυματίες ήδη σε κοντινά νοσοκομεία. Ενδεικτικά, οι συνθήκες κατέστησαν τη κατάσταση πιο περίπλοκη, καθώς τόσο το αεροσκάφος όσο και η Jeju Air τηρούν υψηλά στάνταρ ασφαλείας.
«Η πυροσβεστική υπηρεσία συνεχίζει τις διαδικασίες αναζήτησης για ενδεχόμενους επιζώντες», δήλωσε ο Λι Τζονγκ Χιουν. «Ο τόπος του ατυχήματος είναι ενδεικτικός της σοβαρότητας της κατάστασης». Στο σημείο, γίνονται συνεχείς έρευνες για να διασφαλιστεί η ασφάλεια και η αποκατάσταση της τάξης.
Δηλώσεις του CEO της Jeju Air
Η Jeju Air, που ιδρύθηκε το 2005, ασχολείται με εσωτερικές και διεθνείς πτήσεις, κυρίως προς την Ιαπωνία, τη Ταϊλάνδη και τις Φιλιππίνες. Αυτό είναι το πρώτο θανατηφόρο ατύχημα στην ιστορία της, αν και το 2007 είχε συμβεί ένα περιστατικό με έξοδο του αεροσκάφους από τον διάδρομο χωρίς θύματα.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Jeju Air, Κιμ Ε Μπάε, εξέφρασε τη βαθιά του θλίψη και μη μπορώντας να δώσει σαφή στοιχεία για τα αίτια της τραγωδίας, εξέφρασε τα συλλυπητήρια του στις οικογένειες των θυμάτων. «Αυτή τη στιγμή είναι πολύ νωρίς για εκτιμήσεις», τόνισε.
Ο υπηρεσιακός πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Τσόι Σανγκ Μοκ, έχει ενημερωθεί για το γεγονός χωρίς να επιθυμεί να κάνει δηλώσεις. Η Νότια Κορέα βιώνει μια δύσκολη πολιτική περίοδο, με το πολιτικό σκηνικό να είναι τεταμένο μετά την πρόσφατη απομάκρυνση του προεδρικού αξιώματος.
Από το αεροσκάφος Jeju Air, που μετέφερε 181 επιβάτες, έχουν ανασυρθεί μόλις δύο άτομα με σοβαρούς τραυματισμούς, έπειτα από την αναγκαστική προσγείωση και την πρόσκρουση που οδήγησε σε φλεγμονές.
