Έντονες αντιδράσεις έχει προκαλέσει στην ήσυχη κοινότητα του Whittlebury, στην περιοχή Northamptonshire της Αγγλίας, μια σοβαρή καταγγελία εναντίον του τοπικού συμβούλου James Garnor. Σύμφωνα με τις καταγγελίες, ο κ. Garnor φέρεται να επιχείρησε πρόκληση έκρηξης κοντά σε γάτα γειτόνισσας. Μετά τις σοβαρές αυτές καταγγελίες, ο Garnor υπέβαλε την παραίτησή του από τη θέση του στο τοπικό συμβούλιο. Η Αστυνομία διεξήγαγε έρευνα σχετικά με το περιστατικό, ωστόσο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία για την άσκηση ποινικής δίωξης.
Όπως αναφέρει δημοσίευμα της Daily Mail, το ατυχές γεγονός έλαβε χώρα τον Απρίλιο του 2023 και φέρεται να έχει καταγραφεί σε βίντεο. Στο βίντεο, η γάτα, με το όνομα Suki, πλησιάζει μια αυτοσχέδια κατασκευή που προορίζεται για πουλιά και στην συνέχεια βρίσκεται κοντά σε σημείο όπου σημειώνεται μικρή έκρηξη. Η γάτα υπέστη ελαφρά εγκαύματα στα μουστάκια της, χωρίς ευτυχώς να υποστεί σοβαρότερο τραυματισμό.
Σύμφωνα με τις κατηγορίες που έχουν διατυπωθεί, ο Garnor υποτίθεται ότι χρησιμοποίησε τηλεχειριζόμενες συσκευές για την πρόκληση της έκρηξης, ενώ παράλληλα υπάρχουν αναφορές ότι φέρεται να δόλωσε τη γάτα με κάποιον τρόπο, προκειμένου αυτή να πλησιάσει το συγκεκριμένο σημείο. Οι λεπτομέρειες αυτές έχουν προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από φιλοζωικές οργανώσεις και κατοίκους της περιοχής.
Σε επίσημη ανακοίνωσή του, το Συμβούλιο δήλωσε:
«Αντιλαμβανόμαστε πλήρως τις ανησυχίες που έχουν εκφραστεί από την τοπική κοινότητα και θέλουμε να διαβεβαιώσουμε τους κατοίκους ότι αντιμετωπίζουμε με τη μέγιστη σοβαρότητα κάθε ζήτημα που αφορά την ευημερία των ζώων». Η συγκεκριμένη δήλωση προσπαθεί να κατευνάσει τα πνεύματα και να δείξει την ευαισθησία του Συμβουλίου σε θέματα προστασίας των ζώων.
Η Αστυνομία της Northamptonshire, μετά από σχετική ενημέρωση για το συμβάν, κάλεσε τον James Garnor για κατάθεση. Ωστόσο, μετά από εξέταση των στοιχείων, αποφασίστηκε ότι δεν υπάρχουν επαρκείς αποδείξεις για να απαγγελθούν κατηγορίες στον πρώην σύμβουλο. Η υπόθεση τελικά αντιμετωπίστηκε με βάση τη νομοθεσία περί αντικοινωνικής συμπεριφοράς, γεγονός που έχει προκαλέσει αντιδράσεις σε όσους θεωρούν ότι η πράξη θα έπρεπε να είχε αντιμετωπιστεί με αυστηρότερο τρόπο.
Η υπόθεση παραμένει ανοιχτή στην τοπική κοινωνία, με πολλούς να ζητούν περαιτέρω διερεύνηση και αυστηρότερες ποινές για παρόμοιες πράξεις στο μέλλον. Η προστασία των ζώων και η διασφάλιση της ευζωίας τους αποτελούν σημαντικό ζήτημα για την κοινότητα του Whittlebury και για την ευρύτερη περιοχή της Northamptonshire.
