Ο νέος υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο προγραμματίζει περιοδεία στην Κεντρική Αμερική αυτή την εβδομάδα, με πρώτο σταθμό τον Παναμά, για να προασπίσει την αμερικανική πολιτική στην περιοχή και να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις που θέτει η Κίνα, σύμφωνα με δηλώσεις της εκπροσώπου του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Τάμι Μπρους, στο Fox Business.
«Ένα μέρος αυτού του ταξιδιού έχει να κάνει με το να αντιμετωπίσουμε την Κίνα», ενημέρωσε η κ. Μπρους, προσθέτοντας ότι η αμερικανική κυβέρνηση επιθυμεί να οικοδομήσει σχέσεις βασισμένες στην εμπιστοσύνη και την συνεργασία, καθώς και να ενισχύσει τη δέσμευσή της προς τον Παναμά.
Όσον αφορά τις θέσεις της νέας κυβέρνησης για τη Διώρυγα του Παναμά, η κ. Μπρους ξεκαθάρισε ότι δεν πρόκειται να παρουσιαστούν με «δογματικό» τρόπο, αλλά με διάθεση συνεργασίας. «Αυτό που λείπει είναι η σαφής ανάπτυξη σχέσεων και όχι να επιβάλλουμε τις απόψεις μας σε καμία χώρα», τόνισε, αναδεικνύοντας ότι η συνεργασία με τις ΗΠΑ προσφέρει πλεονεκτήματα και στα δύο μέρη.
Ο πρόεδρος Τραμπ έχει αναφέρει πολλές φορές την επιθυμία του να “ανακτήσει” τη Διώρυγα του Παναμά, υποστηρίζοντας ότι η χώρα έχει παραβιάσει την ουδετερότητα που είχε υποσχεθεί κατά την παράδοση της Διώρυγας το 1999. Διερωτάται επίσης αν η Κίνα έχει αναλάβει τον έλεγχο της υποδομής της Διώρυγας, ενώ στην πραγματικότητα αυτή διοικείται από ανεξάρτητη δημόσια αρχή του Παναμά.
Η κινεζική επιρροή στην περιοχή της Λατινικής Αμερικής είναι αυξανόμενη, γεγονός που δημιουργεί ανησυχίες στην Ουάσιγκτον, καθώς φοβάται ότι το Πεκίνο μπορεί να επηρεάσει την ισορροπία δυνάμεων στην περιοχή, που είναι πλούσια σε πόρους.
Ο Ρούμπιο θα πραγματοποιήσει την πρώτη του διεθνή περιοδεία περιλαμβάνοντας τέσσερις χώρες της Κεντρικής Αμερικής και της Καραϊβικής. Η παράτυπη μετανάστευση από τις χώρες αυτές, μέσω Μεξικού, αποτελεί επίσης έναν από τους κεντρικούς άξονες της ατζέντας του νέο προεδρικού επιτελείου.
Η σχέση ΗΠΑ-Κίνας έχει επιδεινωθεί τα τελευταία χρόνια, με πολλά ζητήματα να τροφοδοτούν την ένταση, όπως η Ταϊβάν, το εμπόριο και οι δασμοί, η τεχνολογία και η κυβερνοασφάλεια, καθώς και οι εξελίξεις στη Νότια Σινική Θάλασσα.
