Γύρω στις 19:30 τοπική ώρα, οι τηλεφωνικές ειδοποιήσεις ήχησαν από παντού με το μήνυμα: «Πρέπει να εισέλθετε αμέσως σε προστατευόμενη περιοχή και να παραμείνετε εκεί μέχρι νεωτέρας». Το μήνυμα αυτό στάλθηκε από τη Διοίκηση Εσωτερικού Μετώπου των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων και ολοκληρωνόταν με τη φράση «Οδηγίες για τη διάσωση της ζωής».
Αμέσως, οι πολίτες άρχισαν να καταφεύγουν στα ασφαλή τους δωμάτια (safe rooms), καθώς οι πύραυλοι εκτοξεύονταν από το Ιράν προς το Ισραήλ. Οι σειρήνες ηχούσαν καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας, προκαλώντας ανησυχία σε εκατομμύρια ανθρώπους.
Σύμφωνα με αναφορές από την ιρανική κρατική τηλεόραση, οι ένοπλες δυνάμεις του Ιράν εκτόξευσαν 200 πυραύλους κατά του Ισραήλ κατά τη διάρκεια της επίθεσης που σημειώθηκε προχθές το βράδυ. Από την άλλη, ο ισραηλινός στρατός υποστήριξε ότι ο αριθμός των πυραύλων που έπεσαν ήταν περίπου 180, διευκρινίζοντας ότι οι περισσότεροι από αυτούς αναχαιτίστηκαν.
«Αφού άρχισαν οι συναγερμοί, βρεθήκαμε στο καταφύγιο του BBC στην Ιερουσαλήμ – έναν ασφαλή χώρο χωρίς παράθυρα. Ακούγαμε συχνά τους κρότους καθώς οι πύραυλοι περνούσαν από πάνω μας και αναχαιτίζονταν από το αμυντικό σύστημα του Ισραήλ», ανέφερε η ανταγωνίστρια του BBC.
Διάφορα βίντεο στα κοινωνικά δίκτυα παρουσίασαν «εκρήξεις» φωτός στον νυχτερινό ουρανό, καθώς οι πύραυλοι ανιχνεύονταν ή εκρήγνυνταν κατά την πρόσκρουση. Ένας επιβάτης που κατέγραφε τα γεγονότα αποκάλυψε: «Υπάρχουν πολλά από αυτά» ενώ παρακολουθούσε τους φωτεινούς κύκλους στον ουρανό.
Περίπου στις 20:00, οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) ανακοίνωσαν ότι οι δυνάμεις τους αναγνώριζαν και αναχαιτίζουν τους πυραύλους, προτρέποντας το κοινό να «παραμείνει σε ασφαλή χώρο μέχρι νεωτέρας». «Οι εκρήξεις που ακούτε προέρχονται από αναχαιτίσεις και υλικά που έχουν πέσει», δήλωσαν.
Η ανησυχία ήταν διάχυτη σε όλη τη χώρα, καθώς νωρίτερα είχαν κυκλοφορήσει πληροφορίες για πιθανή επίθεση από το Ιράν. Αυτό συνέβη λίγες ώρες μετά από στρατιωτική επιχείρηση στο Λίβανο, την οποία οι ισραηλινές δυνάμεις χαρακτήρισαν «περιορισμένη, τοπική και στοχευμένη» κατά της Χεζμπολάχ.
Οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν δήλωσαν ότι οι επιθέσεις τους ήταν απάντηση στις πρόσφατες επιθέσεις που είχαν αποτέλεσμα τις δολοφονίες ηγετικών στελεχών της Χεζμπολάχ και της Χαμάς, καθώς και ενός υψηλόβαθμου ιρανού διοικητή.
Καθώς οι πύραυλοι εκτοξεύονταν, πληθώρα μηνυμάτων έφθαναν από πολίτες σε διάφορες περιοχές της χώρας, που παρέμεναν στα ασφαλή τους δωμάτια, όπως ανέφερε η ανταπόκριση του BBC.
«Συνεχώς χτυπούν οι συναγερμοί, γι’ αυτό βρισκόμαστε στο δωμάτιο ασφαλείας… Αλλά είμαστε καλά έως τώρα», είπε μια μητέρα δύο παιδιών από το νότιο Ισραήλ μέσω φωνητικού μηνύματος.
