Στις 23 Νοεμβρίου, το Βατικανό ανακοίνωσε επίσημα την «ιστορική επίσκεψη» του Πάπα Φραγκίσκου στην Κορσική, προγραμματισμένη για τις 15 Δεκεμβρίου. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι, παρά την πρόσκληση της κυβέρνησης Μακρόν να παραστεί στην επαναλειτουργία της Παναγίας των Παρισίων, ο Πάπας επέλεξε το νησί της Μεσογείου ώστε να πραγματοποιήσει αυτή τη σημαντική επίσκεψη, γεγονός που έχει προκαλέσει έκπληξη στα γαλλικά ΜΜΕ.
Πριν από πέντε χρόνια, μια καταστροφική φωτιά είχε προκαλέσει την ολοσχερή καταστροφή του εμβληματικού καθεδρικού ναού της Παναγίας των Παρισίων. Στις 7 Δεκεμβρίου, η Νοτρ Νταμ θα ανοίξει ξανά τις πόρτες της στο κοινό, με την πρώτη λειτουργία να προγραμματίζεται για την 8η Δεκεμβρίου. Παρά την πρόσκληση που του έγινε από τον πρόεδρο Μακρόν για να παραστεί στην επαναλειτουργία, ο Πάπας Φραγκίσκος αποφάσισε να μην αποδεχθεί την πρόσκληση.
Αξιοσημείωτο είναι ότι ο 87χρονος Πάπας, όταν ρωτήθηκε τον Σεπτέμβριο για την παρουσία του στην επαναλειτουργία της Νοτρ Νταμ, απάντησε με τρόπο κατηγορηματικό», είπε ο Πάπας, με δύο «δεν θα πάω στο Παρίσι». Αυτή η σταθερή στάση του ποντίφικα έχει προκαλέσει ποικίλες αντιδράσεις στη Γαλλία, με πολλές ερμηνείες για την απόφασή του, την οποία δεν έθεσε σε δημόσια συζήτηση.
Η απουσία του έχει προκαλέσει, όπως ήταν αναμενόμενο, απορίες στα γαλλικά μέσα, σημειώνοντας ότι η επιλογή του Πάπα να επισκεφθεί την Κορσική συνδέεται με τους ιστορικούς δεσμούς που διατηρεί το νησί με την καθολική εκκλησία. Πολλοί επισκόποι στη Γαλλία έχουν προσπαθήσει να εξηγήσουν την απόφαση αυτή, σκιαγραφώντας τη σημασία που αποδίδει ο Πάπας στην περιφέρεια, όπως και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει στην καταστρωμένη του ατζέντα.
Η επίσκεψη του Πάπα Φραγκίσκου στο Ατζάτσιο της Κορσικής είναι ένας σημαντικός γεγονός, υποδεικνύοντας την πρόσκληση του τοπικού επισκόπου Φρανσουά-Ξαβιέ Μπουστίγιο, ο οποίος αναδείχθηκε καρδινάλιος το 2023. Ο Μπουστίγιο είναι ιδιαίτερα αγαπητός στους κατοίκους της Κορσικής και έχει παραχωρήσει δηλώσεις στο γαλλικό τηλεοπτικό δίκτυο BFMTV σχετικά με την επίσκεψη του Πάπα και τις προτιμήσεις του όσον αφορά την επαναλειτουργία της Νοτρ Νταμ.
