Η αυξανόμενη δημοτικότητα των συμπληρωμάτων πρωτεΐνης, από σκόνες έως εμπλουτισμένα τρόφιμα, βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος, αυτή τη φορά για λόγους υγείας. Νέα έρευνα της αμερικανικής ένωσης καταναλωτών **Consumer Reports** κρούει τον κώδωνα του κινδύνου, αποκαλύπτοντας την ύπαρξη **επικίνδυνων επιπέδων μολύβδου** σε ένα σημαντικό ποσοστό αυτών των προϊόντων.
Η Σοκαριστική Έκθεση της Consumer Reports
Η πρόσφατη ανακοίνωση της Consumer Reports, μιας ανεξάρτητης ένωσης καταναλωτών, φέρνει στο φως ανησυχητικά ευρήματα από ελέγχους σε σκόνες πρωτεΐνης. Συγκεκριμένα:
- Περισσότερες από **12 σκόνες πρωτεΐνης** από τις 23 που εξετάστηκαν, βρέθηκαν να περιέχουν **επικίνδυνες ή ανησυχητικές ποσότητες μολύβδου**.
- Το **μέσο επίπεδο μολύβδου** που εντοπίστηκε σε αυτά τα προϊόντα παρουσίασε **αύξηση** σε σύγκριση με προηγούμενες έρευνες.
- Περισσότερα από τα **δύο τρίτα (2/3)** των προϊόντων περιείχαν σε μία μόνο μερίδα περισσότερο μόλυβδο από το όριο των 0,5 μικρογραμμαρίων, το οποίο θεωρείται ασφαλές για ημερήσια κατανάλωση.
- Δύο προϊόντα εμφάνισαν **τόσο υψηλά επίπεδα μολύβδου** ώστε η Consumer Reports συνέστησε ρητά στους καταναλωτές να **αποφύγουν εντελώς τη χρήση τους**.
Η Τούντε Ακινλέγιε, επικεφαλής ερευνήτρια της Consumer Reports, τόνισε (σύμφωνα με το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων): «**Δεν συνιστούμε την καθημερινή χρήση των περισσότερων σκονών πρωτεΐνης, επειδή πολλές περιέχουν υψηλά επίπεδα βαρέων μετάλλων και καμία δεν είναι απαραίτητη για την επίτευξη των πρωτεϊνικών σας στόχων**».
Γιατί ο μόλυβδος είναι κίνδυνος για την υγεία;
**Ανάλυση:** Η παρουσία μολύβδου σε τρόφιμα και συμπληρώματα είναι ιδιαίτερα ανησυχητική λόγω της συσσωρευτικής του δράσης στον ανθρώπινο οργανισμό. Ο μόλυβδος είναι ένα **νευροτοξικό βαρύ μέταλλο** που μπορεί να προκαλέσει σημαντικά προβλήματα υγείας, ακόμη και σε χαμηλά επίπεδα έκθεσης.
* **Παιδιά:** Είναι ιδιαίτερα ευάλωτα, καθώς η έκθεση σε μόλυβδο μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη του εγκεφάλου, οδηγώντας σε μαθησιακές δυσκολίες και προβλήματα συμπεριφοράς.
* **Ενήλικες:** Μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στα νεφρά, καρδιαγγειακές παθήσεις, υπέρταση, αναπαραγωγικά προβλήματα και αναιμία.
Η νομοθεσία σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, θέτει αυστηρά όρια για την παρουσία μολύβδου σε τρόφιμα και νερό, αλλά τα συμπληρώματα διατροφής συχνά υπόκεινται σε διαφορετικό, λιγότερο αυστηρό ρυθμιστικό πλαίσιο.
Η Ανεξέλεγκτη Άνθηση της Αγοράς Πρωτεΐνης
Η αγορά συμπληρωμάτων και προϊόντων πλούσιων σε πρωτεΐνες έχει γνωρίσει **τεράστια ανάπτυξη** τα τελευταία χρόνια, τόσο στην Ελλάδα όσο και διεθνώς. Αυτή η τάση οφείλεται εν μέρει στην αυξανόμενη ευαισθητοποίηση για την υγεία και την ευεξία, καθώς και στην επίδραση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και του μάρκετινγκ.
* **Κορεσμός και απώλεια βάρους:** Η πρωτεΐνη είναι γνωστό ότι αυξάνει το αίσθημα κορεσμού, συμβάλλοντας πιθανώς στην πρόληψη της υπερκατανάλωσης τροφής.
* **Μυϊκή ανάπτυξη:** Αθλητές και λάτρεις του fitness χρησιμοποιούν πρωτεϊνικές σκόνες για να υποστηρίξουν την αύξηση της μυϊκής τους μάζας και την αποκατάσταση.
**Ανάλυση:** Ενώ η πρωτεΐνη είναι απαραίτητο μακροθρεπτικό συστατικό, η ραγδαία αύξηση της κατανάλωσης συμπληρωμάτων εγείρει ερωτήματα. Πολλοί ειδικοί υγείας, όπως αναφέρεται, επισημαίνουν ότι ο μέσος άνθρωπος, τουλάχιστον στις ανεπτυγμένες χώρες, **καταναλώνει ήδη επαρκή, αν όχι υπερβολική, ποσότητα πρωτεΐνης** μέσω της τακτικής διατροφής. Η πρόσθετη πρόσληψη μέσω συμπληρωμάτων μπορεί να μην είναι απαραίτητη και, όπως φάνηκε, μπορεί να κρύβει κινδύνους.
Επιπτώσεις για τον Έλληνα Καταναλωτή
**Ανάλυση:** Τα ευρήματα της Consumer Reports, αν και αφορούν προϊόντα στην αμερικανική αγορά, είναι άκρως σχετικά και για τον Έλληνα καταναλωτή. Πολλά από τα εν λόγω brands είναι παγκόσμια και διατίθενται και στην ελληνική αγορά. Η **έλλειψη αυστηρών και ενιαίων διεθνών προτύπων** για τα βαρέα μέταλλα στα συμπληρώματα διατροφής δημιουργεί ένα “γκρίζο” πεδίο.
* **Προϊόντα χωρίς ρύθμιση:** Σε αντίθεση με τα φάρμακα, τα συμπληρώματα συχνά δεν απαιτούν προ-έγκριση από ρυθμιστικές αρχές πριν την κυκλοφορία τους, καθιστώντας τον έλεγχο εκ των υστέρων πιο δύσκολο.
* **Διαφάνεια και Πληροφόρηση:** Οι καταναλωτές πρέπει να ζητούν μεγαλύτερη διαφάνεια από τις εταιρείες παραγωγής και να επιλέγουν προϊόντα από αξιόπιστους προμηθευτές που δημοσιεύουν αποτελέσματα ελέγχων τρίτων.
Συμπέρασμα: Προσοχή στην Επιλογή, Προτεραιότητα στην Ασφάλεια
Η έρευνα της Consumer Reports υπογραμμίζει την κρισιμότητα της **προσεκτικής επιλογής συμπληρωμάτων διατροφής**. Ενώ η πρωτεΐνη είναι θεμελιώδους σημασίας για την υγεία, η **πηγή και η καθαρότητά της** δεν πρέπει να υποτιμώνται. Οι καταναλωτές καλούνται να είναι ενήμεροι, να συμβουλεύονται επαγγελματίες υγείας πριν την έναρξη λήψης συμπληρωμάτων και να δίνουν προτεραιότητα στην ασφάλεια και την ποιότητα των προϊόντων που επιλέγουν.
