Ο Υπουργός Μεταφορών της Μαλαισίας, Άντονι Λόουκ, ανακοίνωσε ότι η εταιρεία Ocean Infinity, ειδική στην υποβρύχια εξερεύνηση και με έδρα τις ΗΠΑ, αναλαμβάνει να συνεχίσει τις έρευνες για τον εντοπισμό του αεροσκάφους MH370. Οι δραστηριότητες θα εστιάσουν σε μια εκτενή περιοχή 15.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, ανοικτά των δυτικών ακτών της Αυστραλίας.
Η απόφαση αυτή λήφθηκε από το υπουργικό συμβούλιο στις 13 Δεκεμβρίου και αποτελεί ένα βήμα του υπουργείου για την ολοκλήρωση του θρίλερ που βιώνουν οι συγγενείς των επιβαινόντων.
MH370: Γνωρίζοντας την πτήση που αγνοείται
Στις 8 Μαρτίου 2014, η πτήση MH370 της Malaysian Airlines απογειώθηκε από την Κουάλα Λουμπούρ με προορισμό το Πεκίνο, μεταφέροντας 227 επιβάτες και 12 μέλη του πληρώματος. Μόλις μισή ώρα μετά την απογείωση, το Boeing 777 εξαφανίστηκε χωρίς καμία προειδοποίηση.
Η τελευταία επικοινωνία από την πτήση έγινε περίπου 40 λεπτά μετά την απογείωση. Ο κυβερνήτης Ζαχάρι Αχμάντ Σαχ είπε στους ελεγκτές «Καληνύχτα, Malaysia 370», καθώς το αεροσκάφος ετοιμαζόταν να εισέλθει στον εναέριο χώρο του Βιετνάμ. Αυτή ήταν η τελευταία φορά που ακούστηκε η φωνή από τους 239 επιβαίνοντες.
Λίγα λεπτά αργότερα, ο αναμεταδότης του αεροπλάνου απενεργοποιήθηκε, καθιστώντας δύσκολη την ανίχνευσή του. Οι αρχές αρχικά δεν απέκλεισαν το ενδεχόμενο μιας σκόπιμης εκτροπής της πτήσης, και οι δορυφορικές αναλύσεις έδειξαν ότι το αεροσκάφος πιθανώς συνετρίβη στον νότιο Ινδικό Ωκεανό, κοντά στις ακτές της Δυτικής Αυστραλίας.
Δύο αποτυχίες στις έρευνες
Μετά την εξαφάνιση του MH370, οι κυβερνήσεις της Μαλαισίας, της Κίνας και της Αυστραλίας συνεργάστηκαν σε μια έρευνα έκτασης 120.000 τ.χλμ. στον νότιο Ινδικό Ωκεανό. Ωστόσο, τον Ιανουάριο του 2017 οι έρευνες τερματίστηκαν χωρίς κανένα σημαντικό εύρημα.
Η Ocean Infinity, που προσπάθησε να εντοπίσει το αεροσκάφος ξανά τον Ιούνιο του 2018 σε πιο περιορισμένη περιοχή 25.000 τ.χλμ., είχε επίσης άκαρπα αποτελέσματα.
Σε πρόσφατη ενημέρωση στη Βουλή, ο Λόουκ ανέφερε ότι η Κουάλα Λουμπούρ εξετάζει μια νέα πρόταση από την Ocean Infinity για συνέχιση των ερευνών, με τον όρο ότι δεν θα υπάρξει αμοιβή αν δεν εντοπιστούν τα συντρίμμια. Η Ocean Infinity διεκδικεί 70 εκατομμύρια δολάρια σε περίπτωση επιτυχούς ανεύρεσης του αεροσκάφους.
